油輪遭伊朗扣押 韓出動驅逐艦營救

(星島日報報道)一艘南韓油輪周一被伊朗伊斯蘭革命衞隊扣押，南韓出動反海盜的清海部隊營救，該部隊的驅逐艦「崔瑩號」於當地周二凌晨，抵達霍爾木茲海峽附近海域，隨時準備營救。伊方指涉事油輪船隻屢次違反環保條例造成環境污染，將進行法律程序。但南韓國內有觀點認為，伊朗扣留韓船的原因可能是不滿其在韓資產被凍結。伊朗周二指責南韓凍結其七十億美元（五百四十二億港元）資金。

涉事油輪名為「南韓化學號」，載有約七千二百噸石化品，事發時從沙特阿拉伯啟程駛往阿聯酋，在霍爾木茲海峽靠近阿曼一側的海域航行。船上有二十名船員，其中五人為韓籍，其他船員分別有十一名緬甸人、兩名印尼人和兩名越南人。據伊朗半官方法斯通訊社報道，伊斯蘭革命衞隊周一扣押一艘懸掛南韓國旗的油輪，理由是其「多次違反海洋環境相關法律條例」。官方媒體伊通社引述霍爾木茲甘省海事官員馬基扎德說，有關部門注意到這艘油輪違規並予以警告，但油輪未有聽從而繼續前進。不過，「南韓化學號」船主周二表示，伊斯蘭革命衞隊人員衝上船，強逼他們更改路線開往伊朗，說法與伊朗官方不一致。

油輪被扣押後停靠在伊朗南部阿巴斯港，移交當地司法部門處理。伊朗外交部發言人哈提卜扎德說，扣押油輪是出於技術原因的「普通程序」，事件將在「法律框架內處理」。南韓國防部得悉油輪被扣後，隨即派反海盜清海部隊的驅逐艦「崔瑩號」赴霍爾木茲海峽。「崔瑩號」將與總部設在巴林的聯合海上力量（CMF）、南韓外交部、海洋水產部和多國部隊等緊密合作，採取適當的應對措施。韓方正在確認船員安全，並要求伊方盡早釋放被扣船舶。有分析認為，伊方不滿其在韓資產遭凍結才扣留韓船。《德黑蘭時報》上周日報道伊朗希望談判達成一項協議，以新冠病毒疫苗和其他商品「交換」被凍結的資金。伊朗政府發言人昨日在記者會上，指責南韓無理凍結其七十億美元（五百四十二億港元）資金。美國總統二〇一八年退出伊朗核協議，並對伊朗重新實施重大制裁。

南韓外交部發言人崔泳杉周二在例行記者會上表示，將盡快向伊朗派遣工作代表團解決事件。他並表示，韓伊將就韓籍運輸船被扣問題等雙方共同關切進行廣泛交流。外交部派遣南韓駐伊朗領事到油輪所在的阿巴斯港了解情況。

「崔瑩號」據報載有三百餘名軍人，包括精銳的海軍特種作戰旅（UDT）。清海部隊負責在亞丁灣一帶海域打擊海盜、保護南韓船舶等，今次是首次被派往營救被扣押的韓國船舶。官員強調沒有計畫以軍事行動救出五名南韓籍船員。美國國務院周一敦促伊朗立即釋放韓籍油輪。

伊朗政府昨日稱，伊朗已開始把濃縮鈾純度提高至百分之二十。分析人士指出，伊朗選擇此時提升濃縮鈾純度，與伊朗將領蘇萊馬尼被美國襲殺一周年紀念日有關。此舉既是為了強硬回應特朗普政府近來針對伊朗的軍事部署，同時也有意向即將上台的美國新一屆政府施壓，希望在未來美國重回伊核協議及取消對伊制裁的談判中獲取更多籌碼。