【太平人語】香港海關，助你「疫境通關」

每次當我從內地或海外回港，不論是商務或私人旅遊，不論旅程長短，都是歸心似箭，想盡快回到家中。而在機場或其他管制站內看見穿著整齊制服的海關人員，我都會有一種安全歸家的感覺，加上迅速便完成清關手續，足證香港海關為市民提供專業和高效的清關服務。我相信這亦是大部分人對海關的印象。

事實上，香港海關的工作十分多元化。除了防止走私、緝毒、保障應課稅品稅款、保障知識產權和保障消費者權益外，近年來香港海關更積極地擔當起「經濟發展推廣者」的角色。

身邊有些從事國際貿易的朋友，最近提到一個名為「香港認可經濟營運商」的計畫，不但能幫助本地企業提升競爭力，亦同時協助企業打開海外市場。我好奇地追問，發現原來這個計畫是由香港海關所負責，令我不禁立刻拿起電話相約我認識多年的海關關長鄧以海了解一下。

原來香港海關根據世界海關組織所訂下的國際標準，在二○一二年推出「香港認可經濟營運商計畫」（簡稱「香港AEO計畫」）。它是一個免費、公開和自願參與的供應鏈安全管理認證制度，所有從事與國際供應鏈相關業務的本地企業均可參與。成為「認可經濟營運商」（簡稱AEO），不但可以提升企業的供應鏈安全管理和內部保安水平，亦可享受到由香港海關所提供的清關優惠，例如減少查驗和優先清關等，簡單來說，AEO就是「靠得住企業」。此外，香港海關更將AEO優惠透過簽訂「互認安排」拓展到世界各地。目前，香港海關與十一個經濟體簽訂了「互認安排」，包括中國內地、印度、韓國、新加坡、泰國、馬來西亞、日本、澳洲、紐西蘭、以色列及加拿大。

在「互認安排」下，兩地AEO的貨物均可受惠於兩地海關提供的通關便利，促進兩地貿易發展。「香港AEO計畫」於二○二○年上半年已經為超過三千三百六十億港元之香港AEO貨物提供清關便利，已達同期香港對外商品貿易總值百分之九，成績斐然。據鄧關長講，香港海關與墨西哥的「互認安排」商討已接近尾聲，這將會是香港與拉丁美洲經濟體達成的第一份「互認安排」。

沒想到在新冠狀病毒疫情下，香港海關仍然能夠克服重重困難和挑戰，進行互認安排的籌備工作，實屬難能可貴。全球疫情影響經濟活動，國際供應鏈更可能遭到打斷，但成為AEO後，有關海關組織根據「互認安排」的協議，在供應鏈恢復時會優先處理AEO的貨物。對企業來說，貨物愈早送達客戶手上，資金便能夠愈快回到公司，從而把握更多投資機遇，包括拓展在「粵港澳大灣區」及「一帶一路」建設下所帶來的商機。

香港海關不但「護法守關」出色，在經濟發展方面，協助港企進軍內地及海外市場亦不遑多讓，可謂攻守兼備，果真是香港繁榮穩定的中堅分子！

鄭錦鐘（香港太平紳士協會副會長）