【教育點評】中學「跌班」 區情影響成主因

教育局早前完成全港中小學的核實在學人數（俗稱「點人頭」），相較四月批核的班數，各有三所小學及中學需要減班，由於當局未披露涉及地區，令學界解讀為生源受到疫情及政情夾擊，導致收生不足。程尚達問過教育局友好，原來地區人口老化始是導致減班的主要原因，疫情及政情因素反而不明顯。

參考當局向立法會提交的人口推算數字，今學年推算的中一新生逾六萬三千人，較上學年增逾八千人，而推算未來幾年人數仍會上升，故中學在「點人頭」後仍要減班，令學界甚為意外。局中友好坦言，當局已因應適齡中一新生增長，在各區增加逾二十班，但三所中學「點人頭」後，批班與實際新生有落差，最終便要減班。

那麼是否如學界所料，是新冠疫情令跨境生及非華語生無法來港，加上不少家庭受政情影響，選擇移民海外，導致中學收生不足？友好認為實情並非如此，因為三所「跌班」中學之中，兩所位於港島東區及南區，均是人口老化的重災區，即使全港適齡中一新生錄得增長，但兩區未見新屋邨、屋苑落成，生源有限。

其餘一所位於沙田區，友好指該校上學年開設兩班中一，當局因應學額需求，四月時批准擴至四班，但相信家長留意到該校以往的班級結構，影響選校觀感，最終中一級只能「二變三」，雖然名義上是減班，但實際仍是擴班。友好坦言，今年「點人頭」採取新措施，即使跨境及非華語生無法來港，只要在網課「露臉」便會一併計算，對學校影響有限，而當局統計後發現，移民及轉校等導致公營中學新生流失的情況，與往年分別不大，故學界或過分解讀。

友好續指，學額需求是按整體適齡人口作規劃，個別地區的情況不理想，當局已鼓勵校齡較高的中學，通過校舍分配遷到學額需求較高的地區，同時改善校舍設施，「從策略來說，學校設法保留超額教師之餘，也應該意識到個別地區適齡人口已難有上升迹象，不應繼續死守。」

收生情況對學校影響甚大，不僅教師編制等資源分配，今年與明年的收生數據，更會左右下一輪教學語言「微調」開設英文班的門檻，觸動學界神經。如當局公布數據時，能提供更多資料，相信有助釋除學界憂慮。