瑞德西韋五日療程收費1.8萬

(星島日報報道)美國吉利德（Gilead Science）藥廠周一公布新冠病毒藥物瑞德西韋（remdesivir）的定價，在較富有國家和地區，每名病人的一個典型五天療程，收費為二千三百四十美元（約一萬八千一百港元）。該公司答應在未來三年內，把絕大部分製成品供應給美國市場。有消費者團體及病人權益團體批評，這樣高昂的價格令人「震驚」，因為美國有大筆稅金投資在瑞德西韋的研發過程中。

吉利德在美國提供兩種價格。對政府保健計畫涵蓋的病人，定價為每劑三百九十美元。按照療程五天計算（頭一天注射兩針，然後每天一針），每個病人的標準治療費用為二千三百四十美元。治療時間較長的收費為四千二百九十美元。據悉，現時九成至九成五的病人接受的是五天療程。如果是私營醫療保險商，瑞德西韋的收費是每劑五百二十美元（約四千港元），比政府計畫高三分之一，病人五天的收費為三千一百二十美元（約二萬四千一百三十六港元）。治療時間較長的收費為五千七百二十美元。收費從七月開始。

這家設在加州的藥廠表示，至於每個病人要負擔藥費的具體金額，將視購買的保險計畫而定。吉利德行政總裁奧戴（Dan O’Day）告訴記者：「對我們而言，要為一種治療大流行病的新藥定價，沒有前例可循。」美國衛生部表示，會確保美國各地的醫院由現在到九月，會有五萬多個療程的瑞德西韋供應。

上述定價隨即遭外界批評太高，有消費者團體稱，這樣的價格令人「震驚」，因為美國有大筆稅金投資在瑞德西韋的研發過程中。德州民主黨眾議院多格特表示，一家藥廠利用納稅人的金錢去研發一種適度的藥物，毋須擔心失敗會帶來損失，但卻把價錢定得那麼高，令人憤怒。病人權益團體也批評費用太昂貴。

不過，奧戴發表公開信說，病人服用這種藥物後可以提早出院，避免支付昂貴的住院費用，估計每名病人可以節省一萬二千美元（近九萬三千港元）。負責評估新藥效益的美國臨牀及經濟評論研究院（ICER），上周建議每個療程的收費為二千五百二十至二千八百美元（約一萬九千五百至二萬一千六百六十港元），吉利德藥廠最終公布的定價比建議中的水平略低。至今進行的研究顯示，瑞德西韋可以縮短新冠肺炎重症患者的康復時間。

目前仍未有一種完全有效的藥物可以治瘉新冠肺炎。在英國的研究發現，目前已廣泛應用的廉價類固醇地塞米松（dexamethasone）也可大大降低重症患者的死亡率。ICER說，瑞德西韋讓病人存活的機率並不見得比地塞米松好。克利夫蘭醫院心血管科主任尼森博士因而指出，對於一種未能顯示可以降低死亡率的藥，那樣的收費確實很高。

不過，研究顯示，雖然瑞德西韋未能提高存活率，卻可以將住院病人康復出院的時間縮短百分之三十一，從十五天縮短四天，至十一天。六月十日左右，新加坡加入美、日等國，成為全球率先批准使用瑞德西韋作為治療新冠肺炎藥物的國家，允許利用這款藥物治療重症患者。歐盟在上月底也推薦使用此藥物。抗病毒藥物瑞德西韋原用來治療伊波拉，但實驗發現效果不好。