【來論】打造以人為本東涌延線

早前，政府公布了香港鐵路發展二○一四規劃中的第一個建設項目：東涌延線項目。根據項目計畫，將用三年時間進行詳細的設計和規劃，於二○二三年開始建設工程，六年後，即是二○二九年開通。這對於東涌的居民來說，期待已久的鐵路提升服務卻要再等上近十年，未免太久！我們認為政府應該本着以人為本的態度，加快推進計畫。

東涌延線項目包括三個部分：東涌東站位於欣澳與東涌站之間，東涌西站則是於東涌站向東涌西延伸一點三公里建設一個新站，第三部分是在香港站向東延伸建造長度約四百六十米的機場鐵路掉頭隧道延展段。從技術上考慮，東涌東站的建設最為艱巨，因為其位置靠近海濱，並且需要改道才能將新站與現有的東涌線連接起來。從構造和操作角度來看，這三個部分在很大程度上是彼此獨立的。換句話說，在施工和運營上考慮，兩個新站可以獨立建造及分階段啟用。我們認為政府應該在項目開始時就以此作為目標。

讓我們回顧一下西港島延線的歷史。西港島延線包括三公里的隧道和三個車站。該項目於二○○七年十月首次刊憲，並於二○○九年三月獲得批准，二○○九年八月動工。堅尼地城及香港大學站於二○一四年十二月開始通車，西營盤站則於二○一五年三月開始啟用。從西港島延線建設得出的經驗看，政府應首先計畫盡早開通東涌西站以滿足不斷上升的東涌市鎮人口需求。我們建議東涌延線項目分為兩個工程進行：第一個工程是東涌西站，第二個工程是東涌東站及香港站的掉頭隧道。如果能及時商定與港鐵公司的協議，估計第一個工程東涌西站的設計和規劃可在兩年內完成，建設可在二○二二年中開始，並於二○二七年啟用，比原計畫提早兩年。

由於這是現有東涌線的擴建工程，與西港島線的情況類似，因此唯一可行的安排是由港鐵承擔擴建工程及負責營運。然而，只有政府就該項目的財目條款與港鐵公司達成協議的情況下，項目才可能繼續進行。現階段很難估計政府與港鐵公司之間的商談需要多長時間。根據公告，以二○一六年十二月的價格計算，擴建工程將耗資一百八十七億港元，有評論認為這個數字太高！參照當年西港島線造價約一百五十四億港元（按二○○八年十二月標準計算），政府於二○○九年決定向港鐵公司資助一百二十七億港元。港鐵公司在二○一四年十一月預計西港島的最新造價則為一百八十五億。顯然，以如此龐大的建設成本，必須得到政府的資金支持才可施行。考慮到所涉及的資金龐大，可以預見這個談判也可能是一個曠日持久的「工程」。我們希望政府與港鐵以市民利益為考慮，早日解決此問題，以免延誤工程。

我們認為提早開通東涌西站不僅會令東涌居民得益，而且項目也可早日為建造業提供工作職位，畢竟「以人為本」是政府應有的社會責任。

張少華工程師（香港鐵路運輸專業人員協會榮譽主席）