港失全球最自由經濟體寶座

(星島日報報道)美國智庫「傳統基金會」昨公布二〇二〇年經濟自由度指數報告。受到投資自由的評分大跌影響，香港取得八十九點一分，比去年下跌一點一分，在全球百多個經濟體中排行第二，是二十五年來首次失去全球最自由經濟體寶座，並由新加坡取代。特區政府對此感到失望，但歡迎基金會繼續認同香港的各項優勢，又強調香港與內地在貿易、旅遊和金融方面加強聯繫，並不會損害香港的自由。

「二〇二〇經濟自由度指數」報告昨日出爐，按十二個因素評分，香港取得八十九點一分，比去年下跌一點一分，在全球一百八十六個經濟體中排名第二，是指數自一九九五年創立以來，香港首次跌出榜首寶座，全球最自由經濟體地位由新加坡取代。紐西蘭、澳洲、瑞士、愛爾蘭、英國、丹麥、加拿大和愛沙尼亞依次位列第三至十位；台灣排第十一，內地排第一百零三。

香港在當中七個評分因素都取得九十分或以上，包括產權保障、稅務負擔、政府開支、財政健康、營商自由、貿易自由和金融自由，其中財政健康更取得九十九點九分，與阿富汗、愛沙尼亞及澳門並列榜首。香港在關於法治的三項因素，包括產權保障、司法有效性和政府誠信的評分均有改善，但在營商自由、勞工自由和貨幣自由三項監管效率因素的評分均下跌。此外，香港投資自由的得分更由去年的九十分大跌至八十分。基金會將此形容為香港整體評分下跌的主因，指與安全問題有關的不確定性增加，損害投資氣氛。

報告亦指，持續的政治及社會動盪已開始侵蝕香港作為世界上其中一個最適宜營商地的聲譽，影響外資在港投資；又提到香港傳統上開放、由市場主導的經濟，正透過貿易、旅遊和金融聯繫與內地逐漸融合，使香港經濟自由度的風險相應增加。

特區政府對香港排名下降，並失落已連續二十五年被評為全球最自由經濟體的美譽感到失望，但歡迎基金會繼續認同香港的各項優勢，並肯定香港繼續是一個充滿動力，且具備高度競爭力和高度開放的環球金融中心。

發言人指，香港在粵港澳大灣區和「一帶一路」倡議等國家的重大發展戰略中，既能擔當「促成者」角色，亦同時會是「受惠者」，強調香港與內地在貿易、旅遊和金融方面加強聯繫，並不會損害香港的自由。他指政府會繼續致力維護固有的優良法治傳統和司法獨立，維持簡單的稅制及低稅率，提高公營部門效率，捍衞自由開放的貿易體制，以及建設公平的競爭環境，為香港各行各業創造良好的營商環境，促進香港經濟繁榮。

商務及經濟發展局局長邱騰華認為，基金會調整排名是基於「香港確實經歷了很困難的一年」。他指香港仍能大體維持作為自由經濟體的基本和重要因素，政府會繼續努力，爭取維持有關地位。