發射台突起火 日取消發射火箭

日本H-2B火箭發射台底部起火。

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負責發射的三菱重工業公司發聲明說，凌晨三時五分，H-2B火箭搭載日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）無人補給太空船「鸛」八號機，準備從南部種子島發射時，發射台突然起火。三菱重工稱火災發生在發射台的底部，位於火箭發射時釋放火燄和噴煙的孔洞附近，原因正在調查，但未發現燃料泄漏。「鸛」八號機原定運載約五點六公噸補給，包括新鮮食物和飲水以及實驗所需的電池和裝置。

JAXA清晨召開記者會表示，運補到國際太空站的作業並沒有期限，將和國際對等單位共同決定下次發射日期。由於發射台為H2B專用且僅有一個，若損傷嚴重，今後的發射可能大幅延後。去年十一月，日本促進民間企業參與太空開發的《宇宙活動法》生效，從此次發射開始，執行責任由JAXA移交給了三菱重工。H2B是日本最大火箭，達到H2A約2倍（約八噸）的衛星發射能力。