加州潛水遊船大火 乘客被困25死九失蹤

(星島日報報道)美國一艘專門載人出海水肺潛水的遊船在南加州聖克魯斯島附近發生大火，美國海岸防衞隊繼續在發生意外一帶海域搜索。船長及四名船員因在甲板上且未睡，率先跳上充氣船逃生。三十三名在船艙睡覺的遊客恐未及逃生，當局至今發現二十五具遺體，有九人下落不明。船長呼救時，曾指所有乘客被困甲板下沒有逃生艙口的船艙。國會參議員費恩斯坦質疑船員為何只顧自己逃生不救其他人，呼籲徹查事件。

聖巴巴拉縣治安官辦公室負責人布朗表示，火災發生於周一凌晨三時左右，出事潛水遊船「概念號」（Conception）當時停泊於聖克魯斯島北側對開水域。船上共載有三十九人，包括三十三名潛水遊客和六名船員。整艘遊船陷入火海，地點距離岸邊大約十八米。傳媒公布船長求救的錄音，可以聽見大喊「救命！救命！救命！」的聲音。船長博伊蘭（Jerry Boylan）對海岸警衞隊調度員說，所有乘客被困在沒有逃生口的船艙，「着火的船上有三十三人，他們無法離開」。調度員回覆說：「收到，他們被鎖住在船艙裏嗎？你能返回船上開門讓他們離開嗎？你有沒有任何消防、滅火器之類的裝備？」船長的回答令人難以理解，但有一句特別清晰，他說：「我不能呼吸了！」當時他表示船員已逃生，遊船已完全被火吞噬。

這種潛水遊船出海時，船員一般睡在甲板上，遊客睡在甲板下的船艙中。 據報其中五名船員因並未入睡，及時跳上充氣船，向附近一艘遊艇求救，餘下一名船員失蹤。船員們獲救時，有人僅身穿內衣，兩人受了輕傷。船員由附近一艘船救起，船主漢森夫婦給他們氈子和衣服保暖，一名獲救船員說他自己的女友也在「概念號」船艙內。另一名船員哭訴，就在幾小時前，他們還在船上為三名乘客舉行生日聚會，其中包括一名同父母參加這次潛水之旅的十七歲女孩。兩名船員一度返回小艇，看看水裏有沒有生還者，但沒有發現任何人。

漢森夫婦說，當時大約三時半，他們在熟睡，被拍打船身的聲音吵醒。「我們看出去，那艘船從船頭到船尾完全陷入火海。」漢森估計當時他們距離起火遊船約九十米，「我可以看到火舌從船側的洞噴出，每隔幾次就有一下爆炸……這太可怕了。」事發時三十三名乘客睡在甲板下的船艙內，救援人員相信許多人來不及逃生。

海岸防衞隊隊長羅徹斯特表示，「概念號」遵守安全規例，過往也未試過違例。據海岸防衞隊的紀錄顯示，去年二月與八月對該船的檢查並未查出缺失，二〇一六年查出船上廚房的熱源偵測器遭替換不合規定，二〇一四年則是消防管會漏水，但過去五年所有的安檢缺失都很快有改善。警方發言人布朗說，調查人員揣測，大火發生期間，船上的氧氣缸或丙烷缸發生爆炸，但未知是否引發大火的原因。

民主黨加州聯邦參議員費恩斯坦說：「我們需要確切地了解船員是如何接受訓練的，以及如果他們是清醒的，並且在甲板以上，為甚麼他們無法提醒或幫忙救援乘客。」