【教育要聞】港水域「大腸桿菌」 科大確認屬近親二型

(星島日報報道)大腸桿菌應用在分子生物已有半世紀，更是評估水質的主要指標。科技大學海洋科學系副教授劉振鈞花十年時間，成功確認本港水域常見的，能單獨於水中存活的「大腸桿菌」，實際為近親二型，並準備為其重新命名，有關研究已向科學期刊投稿，待審核後刊出。若研究成功審核後，將有助分析微生物於不同水域的習性和監測水質。

劉振鈞是土生土長的海洋學家，本科主修生物，碩士和博士都是在科大完成，大學二年級曾參加漁農自然護理署的實習計畫，評估科大對出水域成為海岸公園的影響，曾潛入水中觀察生物多樣性，繼而對海洋生態產生熱忱，更毅然投身科研，埋首研究香港水污染源頭近十年。

鍾情海洋生物研究的劉振鈞，完成科大博士學位後，為擴闊視野，自薦前往新加坡國立大學土木工程系攻讀博士後學位，主力研究污水處理中微生物系統；從香港研究海洋微生物轉到新加坡研究污水處理，跨學科的學習經驗為他日後回港研究大腸桿菌奠下基礎。

大腸桿菌近親二型雖然一般檢測表徵與大腸桿菌無異，但遺傳基因於一萬六千多年前已有別於大腸桿菌，大多在海洋生物腸臟發現。其實發現大腸桿菌近親二型實屬意外，劉振鈞在研究初期是專注污水中微生物源頭，大腸桿菌僅是他研究海水污染物源頭的指標之一。在一次細菌樣本實驗中，他發現樣本與大腸桿菌基因序列有別，部分竟可獨自存活於水中，初始懷疑只是菌囊損失，後發現為大腸桿菌近親之一，更是常見於香港鹹淡水水域。

大腸桿菌近親二型在外國早於〇五年已有文獻記載，但研究數據寥寥可數，劉振鈞在港發現大腸桿菌近親二型，為國際海洋微生物研究的一大進步，現正向科學期刊投稿發表，並嘗試依其生物特性為其正名，相信將有助分析微生物於不同水域的習性和監測水質。

劉振鈞坦言，現時對溫熱帶水域的研究不多，香港的海洋微生物的發展更是起步階段，但科研支援尚未足夠。他期望將來可設立水質監測中心，結合微電子技術等，實驗室可即時快速測試海水細菌樣本，大大提高準確度。另外，他表示海洋生態複雜，環環相扣，應盡可能減少不可逆的破壞，同時相信政府可參考科學家的專業意見，平衡環境保育和經濟發展。