囚禁逾500天 路透社兩緬甸記者獲特赦

(星島日報報道)路透社兩名獲普立茲獎的記者瓦隆和覺梭，前年因為報道緬甸羅興亞人危機，被指違反官方保密法判刑七年，外界視為對新聞自由的侵犯，並對緬甸民主制度有所質疑，在全球引發求釋放兩人的聲浪。兩人服刑逾五百天後，終於獲緬甸總統溫敏特赦，周二重獲自由。瓦隆說：「我急不及待要重返編輯室。」

三十三歲的瓦隆和二十九歲的覺梭是緬甸籍路透社記者，二〇一七年十二月調查西部若開邦十名羅興亞男子，疑被保安部隊和佛教徒殺害的案件，期間遭當局拘捕，指他們非法藏有官方機密文件。當時他們在一家餐廳第一次與兩名警察見面，並收到一些文件。一名警察證人其後在審訊期間稱，餐廳見面是讓這兩名記者落網的陷阱。兩人這則對羅興亞人的報道，今年五月獲頒美國普立茲國際新聞報道獎。

去年九月他們被定罪判監七年，歐美多國和人權組織紛表不滿。今次總統溫敏頒特赦令釋放六千五百二十名囚犯，原有消息指瓦隆和覺梭不會獲釋，但結果兩人遭囚禁逾五百天後，周二離開位於仰光的監獄。緬甸慣常於傳統新年（四月十七日開始）期間特赦囚犯，溫敏上月起已特赦數千名囚犯，當時不包括兩人。瓦隆和覺梭離開監獄時，瓦隆擺出拇指手勢，感謝國際社會積極為他們爭取自由。 瓦隆說：「我很快樂和興奮，能夠看到家人和同事。我急不及待要重返編輯室。」兩人均有家室和兒女。瓦隆的妻子在丈夫被捕之後才發現自己已懷孕，之後瓦隆只在妻子僅有的幾次探監時，才見到自己的女兒。

英國外科醫生達爾濟為緬甸政府諮詢小組的成員，也是路透社的代表。他說，兩人獲釋是多個月來與緬甸政府對話的成果，證明即使在最艱難的時刻，對話仍然有用。