「創世紀號」墜毀 以色列登月夢碎

（星島日報報道）以色列無人登月探測器「創世紀號」周四深夜嘗試降落在月球表面，但在最後階段主引擎發生故障，其後與地面失去聯絡，探測器最終墜毀。以色列原欲成為繼前蘇聯、美國、中國之後，第四個成功登月的國家，現在卻失敗收場。以總理內塔尼亞胡承諾，兩三年後再次嘗試登月。

重五百八十五公斤的「創世紀號」（Beresheet）登月探測器，二月二十一日由美國民營太空探索科技公司SpaceX「獵鷹9號」火箭（Falcon 9）裝載，從佛羅里達州升空。探測器花了七周時間飛往月球，上周四進入月球軌道。本周三的最後一次遙控操作，將「創世紀號」帶入環繞月球的最小橢圓軌道，即距離月球表面約十五至十七公里處。探測器嘗試在月球北半球澄海地區着陸，原計畫在以色列時間周四晚上十時二十五分着陸。按照計畫，高一點五米，直徑兩米的「創世紀號」，要在最後階段大幅減速，燃點引擎及啟動煞掣系統，慢慢軟着陸。

據悉，登陸程序成功啟動，但在最後降落程序的大約二十一分鐘內，探測器的主引擎突然故障停止運轉，導致探測器無法及時「煞車」，最終撞上月球表面。探測器在準備登陸月球數分鐘前，探測器與地面失去聯繫。一名工作人員說：「我們到達了月球，但不是我們想要的方式。」項目策劃人、SpaceIL董事長卡恩從特拉維夫附近的任務遙控中心表示：「我們沒有成功，但我們的確嘗試過了。」

剛在大選獲勝、準備展開第五個任期的以總理內塔尼亞胡，與美國駐以色列大使弗里德曼一起在控制室內觀看轉播。當知道軟着陸失敗後，內塔尼亞胡說：「第一次不成功，將來也要繼續嘗試。」他與任務團隊交流時說：「以色列探測器將完好無損地降落月球。兩年半到三年後。記下這個。」美國太空總署（NASA）署長布里登斯廷發表聲明，對「創世紀號」未能成功登月表示遺憾，但仍要祝賀以色列方面取得了難以置信的成就，將第一個由私營機構資助的太空船送入月球軌道。

這是一次由私人機構和公司贊助的征月計畫，由非牟利機構SpaceIL和以色列航太工業有限公司聯手推行，耗資一億美元，是史上首個由私人資金資助並成功奔月的非官方探月任務。「創世紀號」最早起源於美國「X大獎」基金會設立的「登月獎」。它是目前世界上最小的登月探測器，本來要在月球表面拍攝高清照片、自拍、度量磁場及進行多項科學實驗，令以色列成為第四個征月國家。探測器帶上代表以色列的數據資料，包括以色列國旗、國歌等，並攜帶有裝備測量月球磁場的儀器。

到目前為止，全世界只有三個國家在月球軟着陸成功，即前蘇聯、美國、中國。而以色列是第七個實現繞月飛行的國家。