【教育點評】《預算案》教育篇幅「似無還有」

財政司司長陳茂波昨宣讀今屆政府第二份《財政預算案》，新年度教育開支再次突破一千億元，較去年實質增長一成二，維持佔本地生產總值（GDP）百分之四的水平，但《財政預算案》罕有地不設「教育」專章，令記者們一頭霧水之餘，教育界要解讀其中端倪，亦須花上工夫。

《財政預算案》昨公布下年度教育開支預算達一千二百四十億元，較本年度修訂預算的一千一百零五億元，增加逾一百三十五億元，連續兩年突破千億大關，亦維持公共開支之冠。以一九年度GDP預算達三萬一千三百億元計，教育開支佔GDP百分之四點一，反觀本年度修訂預算後則佔GDP百分之三點九，可見教育開支連續兩年貼近GDP百分之四水平。如果只計經常性開支，則連續兩年約佔GDP百分之三。

雖然政府在教育開支向來「每十蚊之中花兩蚊」，但新一份《財政預算案》未如以往以獨立篇章闡述教育政策，有點令人意外。聽聞在政府總部預覽《財政預算案》的記者們見狀甚感不解，紛紛以為「睇漏眼」；即使瀏覽全文，直接涉及教育範疇的篇幅不多，與以往做法大相逕庭。程尚達問過政府友好，他坦言《財政預算案》主要功能是提供資源支持《施政報告》提出的教育新猷，既然後者已經公布相關措施，便不必重複，更重要是教育開支確有增長，同時達到教育界要求達GDP百分之四水平的訴求。

比如中小學教師全面學位化、推出全方位學習津貼等措施，終於在一九學年起推動，雖改善小學校長及副校長薪酬、改善中學校長職級，仍待教育專業發展專責小組最終報告始能敲定，但當局已在新財政年度預留數以億元的經常性開支，只要立法會完成審議便能逐一落實，「千萬別以為《預算案》沒寫，便等於沒有。」不說不知，下學年中小學生的單位成本，分別增至八萬五千三百元及六萬一千八百元，教育投放沒有減少，做到特首林鄭月娥所言，既不「討價還價」亦不「削足就履」。

教育開支大致維持GDP百分之四已成常態，日後會否如教育團體訴求，力追與發達國家及地區看齊，似乎關鍵是特首在《施政報告》推出多少教育新猷，與《財政預算案》一併閱讀，始能看到全貌。