慢性痛症｜90%長者周身骨痛都大實測玩1種手機遊戲 4周改善腰痛膝痛

2024-10-02 00:00

隨著全球人口老化，約15億人、即約20%以上人士受痛症影響，尤其老年人。痛症已成為長者主要健康問題，不但影響生活質素，而且可能構成沉重經濟壓力。慢性痛症會削弱患者活動能力、增加跌倒風險。90%長者有多處痛症，主要在膝部（38%）、背部（21%）和肩膀（15%）。

90%長者患慢性痛症長遠恐抑鬱焦慮

長期疼痛不僅會影響患者的身體健康，還會導致一系列心理問題，但這些問題卻經常被忽略。長期痛症亦可能導致焦慮和抑鬱，約40%長者有相關症狀。他們會感到孤單疏離，生活圈子越來越狹窄，會對痛楚產生恐懼，逃避可能引發痛楚的環境或活動，自信過低及過度專注於痛症等，可見慢性痛症長期影響著長者的身心健康。

慢性痛症的處理方法分為藥物和非藥物兩類：

口服止痛藥可分為「非鴉片類」和「鴉片類」止痛藥：

非藥物治療方法包括物理治療、心理治療和替代療法。這些方法的結合使用能為慢性痛症患者提供更全面的治療方案：

同時，亦可以在家中嘗試非藥物的治療：

香港的長者在處理慢性痛症時面臨高昂的醫療費用，年支出可達數千至數萬港元。這些費用包括藥物和物理治療等治療方式。對於基層社會來說，這樣的醫療開支往往難以承擔，因此急需尋找更具成本效益的方案。

現時痛症管理教育的效用相對有限，有研究顯示，透過遊戲化的方式，可以減緩長者的認知能力退化，並在術後痛症管理中展現顯著效果。結合遊戲元素的網絡教育措施，能夠提升用戶的參與度與興趣。透過遊戲化的設計，長者能夠更有效地獲取與病症相關的資訊，從而改善健康。

因此，香港都會大學的研究團隊推出了名為「Gamified Web-based Pain Management Program (GAP)」的網絡遊戲化痛症管理計劃，旨在提升長者痛症管理知識的掌握與運用。

研究團隊為此開發了一個適用於智能手機的網站。該網站總共有5個章節，包括上述的痛症基本知識、藥物及非藥物的治療方法、多感官治療和示範影片。在不同章節中皆加入了多種遊戲，有配對遊戲、平台遊戲、情境遊戲和互動運動遊戲。
研究團隊招募了10名長者，年齡介乎60至70歲，平均年齡是67歲，當中包括5男和5女。他們身體皆出現中等程度的痛症，大多數在腰、手腕和膝蓋。他們和研究團隊共同參與開發過程並進行了試點測試，研究團隊根據長者們的建議，持續改進遊戲與網站設計。
參與者在使用了GAP四周後，痛症程度有顯著下降，他們的平均疼痛嚴重程度得分從3.85降至1.63，平均疼痛干擾得分則從2.66降低至0.53。

總括而言，長者普遍受慢性痛症困擾，影響身心健康，除了家人的支持，亦需要藥物與非藥物療法並用。而預防與管理慢性痛症的方法亦十分關鍵，多用遊戲化的痛症教育計劃能提升長者對痛症管理的知識與興趣，亦有效減輕痛症。

要預防慢性痛症，可從多方面調整生活方式和提升運動量：

規律運動：可減少疼痛強度並改善身體機能
改善姿勢：避免保持不良姿勢以減少肌肉疲勞
適當休息：適當休息是必要的，但長期過度休息的話會導致肌肉無力
正確使用工具：正確使用人體工學工具能減輕身體負擔，例如符合人體工學設計的辦公椅、鍵盤和滑鼠等，它們能夠幫助維持良好的姿勢，減少長時間工作對身體的影響，有效減輕肌肉疲勞和不適，提高工作或生活的舒適度
情緒管理：保持積極的情緒，避開負面思維，多欣賞身邊的美好事物也令心情變好