王文宇 - 另類民俗掌故 走過百年賭業風雲｜慢讀樂趣

作者是香港著名掌故家，這裏介紹過他的系列作品，今次要跟大家講賭，內容刺激又好玩，你準備好未？

電影《別叫我「賭神」》劇照

香港開埠初期，跑馬是體育活動，自1891年起才有賭馬制度。

從前的麻將館設備簡陋，自1960年代開始裝設空調，內部裝修變得華麗堂皇。

六合彩是於1975年推出，當年為打擊街邊的字花檔而設。

香港開埠初期，賭博招式五花八門，賭博後來亦由禁轉為管。

《香港賭博簡史》

警察制服編號 源於反貪
 

首先問大家一個香港賭博問題，你估澳門有賭先，抑或香港有賭先？答中證明你有料到，這裏把話題轉移一下，原來百多年前港英警察制服釘編號是與賭博有關，你知否？故事有點曲折，不過也在情理之內。

1857年之前，殖民地香港警察制服是不設編號牌，1857年1月1日起正式裝上去。話說1856年8月25日，一名歐籍警察蘭度夫巡邏時，發現有人聚賭，原以為直接執行法治，殊不知拉人去到警署，這位阿Sir竟然開口問賭徒索取金錢，由5元到10元不等，這個金額在當年很大，反映香港貪污風氣很盛，大家以為小事一樁，見怪不怪，不過，有位更高級的阿Sir，總檢察官安士迪發現此事，於是拘捕蘭度夫。

案件開審，蘭度夫否認貪污，因為多年以來都是阿Sir拉人，賭徒自願交出款項以求釋放，正所謂「你情我願」，蘭度夫還要得理不饒人，向法官解釋︰「呢個係習慣，若非如是，賭徒點解不告發此事？」總檢察官安士迪不是省油的燈，提出一個重大疑點來反駁︰「因為犯人不知警員及警官姓名，所以無從投訴。」法官英明，知道警界貪風正盛，是時候出來糾正歪風了，他接納安士迪的論點，認為警員身分要有「透明度」，於是立例要全港警察制服衣領釘上編號，防止警務人員向市民「老屈」。至於那位自以為好醒的貪污阿Sir蘭度夫就被判罪成，監禁12個月。
 

賭博由禁到管 徵取稅收 
 

香港開埠以來，賭博招式五花八門，中西特色駁雜，有手拿着的麻將牌、天九牌，連賽馬也能賭博，應有盡有。回望香港的賭博發展，從過去的惡性毒藥，轉眼間變成今天大眾的消閒娛樂，這樣的轉變背後，當初是誰推動本地賭博，讓香港掀起一大賭風，繼而延續至今？

好了，答案也可以解答香港有賭先還是澳門有賭先的問題。1872年，堅尼地接任麥當奴為港督，由他開始宣布香港禁賭。大家以為這位港督好嘢，夠清廉，事關有賭就有貪，有貪就令社會不安定繁榮，是不是？錯，好多事件係要看時勢環境等等條件而定，歷史證明殖民地港督確係「堅離地」。

1867年香港立例開賭，原因是寓禁於徵，禁賭禁不了那麼多，如果大花人力物力去掃賭檔，以香港百年前之荒涼情況，殖民地主豈不是自找麻煩？哪來的回報？於是麥當奴港督就巧妙的包裝一下，說禁賭不切實際，不如改為「管制」賭博，由「禁」到「管」，關鍵是可以徵收賭博稅，不過，很多人反對，例如聖公會牧師查理士就以社會秩序和風化為由，上書反對香港開賭禁，不過，麥當奴回覆這班衞道之士，開放賭博可以為政府庫房增加10萬元稅收，如果政府無錢，香港警察搵邊個出糧？

麥當奴開放賭博是開了一個先例，當時清朝亦無這一招來搵真銀的措施，香港開賭，後來李鴻章也來照辦煮碗，連廣州、澳門都實行「承餉開賭」，一時之間百花齊放。換言之，香港公開賭博比澳門更早，當年澳門都要派員來港考察學習。
 

打擊字花檔 推六合彩
 

香港百多年以來，何來有賭風禁絕？堅尼地禁賭，好快有人借屍還魂，用俱樂部形式來規避法令，從此香港存在合法的及非法的賭博，合法的有，過去有馬票，今天有賽馬和賭波，還有六合彩。香港六合彩是於1975年推出，當年為打擊街邊的字花檔而設，至今已近半個世紀。

本書介紹很多已經近乎絕迹的古老賭博方式，除字花之外，還有陞官圖，這可算是文化遺產，大家不妨看看，當增長見聞。
 

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