照顧者壓力｜父母同年患癌再患腦退化 港婦獨自照顧心力交瘁：祈求生命自決
2023-07-01 00:00 
癌症患者面對壓力時，照顧者其實同樣面對巨大壓力。林小姐的父親於2018年確診肺癌，母親亦於同年確診腸癌及輕度腦退化症。恰巧林小姐因兒子升學而辭去工作，頓成「家庭之柱」的她，疲於奔命地照顧兩個家庭，令她頓時感到難以言喻的身心壓力。「父母同年罹患癌症，對我而言是個沉痛打擊！惟政府為病人及家屬提供的晚期照顧資訊有限，加上日常生活林林總總的壓力，一切只能靠自己，孤立無援。」
照顧者壓力｜父母同年先後患癌 港婦獨自照顧感心力交瘁
當時，林小姐經常陪同父母覆診和檢查，幾乎一星期五天都在醫院，她既擔心自己照顧家人不周，亦因時間安排和體力消耗而大感壓力。她曾多次因照顧父親而受傷，並出現嚴重失眠、體重下降等情況；其間她因婦科病，需要接受兩次外科手術。照顧不僅令她心力交瘁，也令她逃避社交。此外，原本擁有穩定工作和收入的林小姐，辭職後家庭的經濟重擔落在丈夫身上。父母雖使用公立醫院服務，但每月的藥物開支仍非常昂貴，經濟壓力大增。
由於父親疫情期間曾入住公立醫院，不快經歷令他對公院產生恐懼及抗拒。他只求安舒離去，於是林小姐埋首搜尋紓緩治療資料：
「一方面要為父親的臨終作準備，心情難過，另一方面政府提供晚期照顧的支援不足，我只能『獨立』面對，過程無助艱澀。」
由於當時疫情嚴峻，大多院舍限制探訪，當中只有賽馬會善寧之家維持家屬陪宿，且環境寧靜。獲父親同意後入院，他的心情變得開朗，三個月後在我們陪伴下安詳離世。父親的離去雖留遺憾，但喪親之痛難以釋懷，母親確診抑鬱症。
照顧者壓力｜照顧者亦有壓力 港女盼能「生命自決」
負責林小姐個案的外展家居護士認為，照顧者亦需支援，而外展的家居照護正好扮演支援者角色。林伯伯離世後，林老太出現嚴重的失眠、情緒不穩等抑鬱症症狀：
「我們會先處理病人身體不適及提供用藥指導，再為她進行徵狀評估，跟進她情緖病及腦退化的情況，再按結果提供專業支援，如：向精神科專科醫生求醫、提供當區的社區中心支援服務資訊，紓緩林小姐的照顧壓力等。」
此外，家居護士亦加密家訪次數，安排紓緩治療助理為林老太進行伸展運動，並鼓勵她倆多做運動，保持心情開朗。
經歷父親離世、母親患癌及腦退化症、乃至自己患病，林小姐人生上了一課重要的生死教育：
「近年發生的事，令我領悟死亡不能改變、無可避免，變的只有自己的心態，意識如何面對及規劃晚年照顧計劃，包括『預設醫療指示』，祈能做到生命自決。」
內容獲「善寧會」授權轉載
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根據香港防癌會資料，預設醫療指示是指當事人預先決定，萬一自己患了末期頑疾、其他晚期不可逆轉的生存受限疾病或已變成植物人，就不要用維生治療勉強維持生命，例如不要接受心肺復甦法或是其中寫明的其他療法。
預設醫療指示表格樣本：
香港防癌會指，預設醫療指示由當事人至親角度來看，可以減免他們因為這個沉重的決定而受到以下各種痛苦和壓力：
- 至親由於清楚明白病人意願便不用胡亂猜測，心力交瘁
- 事後更不用因懷疑自己的決定是否最好而有不安或內疚
- 向指指點點的人交代，例如有人說他不孝順、不努力搶救
從當事人角度來看，這可避免他接受違反自己意願的治療，既不能有意義的延長生命、減免痛苦，甚至帶來更多的痛苦，或是失去尊嚴。
預設醫療指示只限於特定情況下不接受某種治療，這些情況都是病人的病況已到了不能逆轉的階段，千萬不要誤會因為設定了預設醫療指示，醫生便會放棄可以救回的可能。當事人設定預設醫療指示時，亦不能要求別人終止自己的生命，因安樂死在香港是不合法的。
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