王文宇 - 小百科暢銷全球 最佳童書打開智慧心窗｜慢讀樂趣

作者是殿堂級繪本作家，本書榮獲包括《紐約時報》年度最佳童書、意大利波隆那書展設計大獎等七十個國際大獎，《衞報》稱為是「有史以來最好的兒童文學經典之一」。

大家第一個問題會問，書名何以名為《好餓的毛毛蟲》（《The Very Hungry Caterpillar》）？原來有一段故︰書中描述一隻很餓的毛蟲，在變成蛹之前，吃了各式各樣的食物，後來變成蝴蝶的故事。這是作者給孩子的第一本百科書，有趣的以圖文並茂回答孩子心中的十萬個為甚麼，全書二百多頁，便如此滿足了他們的好奇心。

獨特拼貼畫作繪圖

「小孩子求知好問，對萬事萬物都充滿好奇，內容包羅萬有，滿足孩子那求知若渴的心。」於是本書也創下了出版奇迹︰全世界售出數量超過五千萬本，此書曾被形容為相當於在出版後每一分鐘就售出一本。原著是十分有後現代的風格，即拼貼和跳躍的敘事方式。

作者在原著用了在當時非常獨特的拼貼畫來製作其中的繪圖，另外在每一頁留下好像是被蟲吃掉的洞，再加上簡單教學主題的文字，例如一星期中每一天的名稱、食物，以及蝴蝶的一生，從中建立一個閱讀的關聯。不過，我今次介紹的版本是快速瀏覽的小百科版本，一開始就是進入兒童最想追問的內容了，好處是簡單直接，方便家長與幼兒一起學習。

天文地理大開眼界

本書包括七個部分，可以讓孩子大開眼界：1.我們的世界；2.身體與健康；3.地球；4.動物與大自然；5.歷史；6.科學、數學和科技；7.太空。本書你仍可以欣賞艾瑞．卡爾的拼貼畫風格插圖，以一個有層次的美感角度，一邊欣賞一邊了解宇宙、地球、科技、大自然、人類和歷史的奧秘。你會發現我們身處世界的各種面貌。

關於歷史，我很自然翻過去《歷代的中國》，兩頁書很簡略的說出中國的一個遠景圖畫，一共八個重點，先是概述中國的發明和藝術，兩個足以代表中國文化的重要環節，於是我們知道中國有的是獨一無二的絲綢和紙，還有價值連城的瓷器。然後，中外都知道我們的圖騰是龍，外國人是怎樣了解呢？作者說：「中國的龍是一種傳說中的生物，由許多不同動物的不同部分組成。龍是仁慈和關愛人的，但也同時代表着權力和力量。

這樣要補上書中沒有的一筆，我要講的都是龍，中國龍是神聖生物，西方就是認為龍是噴火的猛獸，所以西方神話總要有一個可以與龍搏鬥的英勇小王子。從美國前總統特朗普到現任的拜登，都在上演這個以西方敘事方式龍的故事。美國目前對中國不斷施壓，根本上沒有提出合理的解釋，可是美國沒有覺得甚麼不妥當，因為他們是要把巨龍口中的珠吐出來，如是者龍就再沒有殺傷力，王子可以開開心心和公主回到堡壘生活。

建議增添現代元素

此外，美國對中國的經濟科技崛起也不以為然，去年5月中，「天問一號」成功完成了火星任務，中國此刻在太空領域的成就與美國比肩。是年正是中國共產黨建黨一百周年，令西方國家有說不出的不適應，為甚麼中國拿這個日子上火星？是不是想說明中國社會主義建設快捷有效，只花一個世紀時間，就達到西方的261年的成就（從1760年代第一次工業革命起計）？儘管如是，美國有學者指中國只是一條紙龍（China is a Paper Dragon），認為中國經濟、軍事和科技實力被嚴重誇大，只此而已。

順帶一提，中國火星計畫於2016年1月正式立案，只花五年時間達到美國要花二十五年時間才能完成的火星任務，包括環繞、登陸和巡視三部曲，說明中國綜合國力之強，已經超過美國，中國不是一條紙龍，也不是一條噴火龍，我們是不是也有需要由傑出的作家和畫家，一起製作出一本更新更現代化的兒童小百科？畢竟本書最早出版日期是1969年，五十多年星移物換，Update一下有利推動中西文明交流。

本書如果加入AI、元宇宙、航天任務、量子電腦等大數據，應該可以再度大賣。