中大医健园｜三维检测新技术 无声骨疏2分钟现形

长者最怕骨头脆，偏偏骨质疏松常常无声掩至，直到出现骨折才发现。虽然骨疏好发于长者及妇女身上，但只要及早预防，其实一样可有强健骨骼。中大医学院矫形外科及创伤学系专家，今期讲解此症成因，以及两至三分钟便可查找骨疏的最新检查方法。

香港情况严重 长者妇女高危

长者身体退化，除会头发发白变稀疏，骨质疏松也属难以避免的现象。据香港中文大学矫形外科及创伤学系教授张颖恺指，香港人患骨质疏松的情况颇常见，尤以妇女及长者最为严重。「根据2019年报告，香港的五十岁以上人士，罹患骨质疏松的发生率大约百分之三十七，若只计停经后妇女，更有一半以上人士，而在脆弱性骨折的长者中，约三分一女性及四分一男性患有骨质疏松。」

骨质疏松常在老人身上出现，全因身体骨质构造所致，张教授解释：「人体骨骼看似是静态器官，但其实骨子里有动态的内部平衡，由造骨细胞及破骨细胞，控制骨骼生长及消蚀。正常情况下，幼童的造骨细胞活动会较破骨细胞为多，所以此时期骨骼会快速生长；然而对于老年人，代谢比率降低，食量及活动量也开始减少，此时破骨细胞活动会高于造骨细胞，最终形成骨质疏松。」至于妇女罹患骨质疏松则多与荷尔蒙有关。张教授续道：「女性荷尔蒙对维持骨质特别重要，由于停经妇女缺乏女性荷尔蒙，所以相比起同年龄男性，妇女的骨质疏松情况会较为严重。」

少肌症有关联 严重者可骨折

除了上述病因，较少听闻的少肌症也跟骨质疏松有关联。香港中文大学矫形外科及创伤学系助理教授黄文扬医生说：「人体自三十岁起，会每十年流失约百分之五的肌肉，所以当流失情况严重时，少肌症便会出现。此症不但代表肌肉减少，在功能及力量上也会转差，最特别是有研究显示，少肌症患者同时出现骨质疏松，机会可达五至十倍。」 

既然骨质流失有多种因素，大家理应加倍注意骨骼健康，惟张教授指出，骨质一旦流失，身体是完全没有任何徵状，所以无声无息的骨质疏松，每每令人防不胜防。「大部分长者发现患有骨质疏松，通常在第一次遇到脆弱性骨折，那时情况已是太迟。」黄医生更强调，脆弱性骨折后果可大可少。

「它通常在髋关、手腕、肩膊及脊椎等位置出现，尤以髋关特别严重，大部分病人均要动手术，除为减低痛楚及改善活动能力，也避免因卧牀过久而出现静脉栓塞、尿道炎、压疮、肺炎等并发症，事实上髋关断骨病人有高达三成人在一年内死亡。」由于病情影响深远，张教授建议六十五岁以上女性及七十岁以上男性，应定期进行骨质密度检测。

高解像度新技术 预测骨质流失

以往检查骨质疏松，会利用双能量X光骨质密度仪（DXA）进行检测，然而此传统仪器在了解骨质问题方面仍有局限。张教授解说：「双能量X光骨质密度仪的技术仅属二维，故在观察骨质密度时解像度仍然偏低，而更大问题是骨质疏松除关乎骨质密度，骨的结构也是决定性因素，可是传统仪器却只能观察骨质密度，未能测出骨结构问题。」有见及此，中大医学院早前引入了崭新的检测仪器—高解像度肢体骨定量电脑扫描 （HR-pQCT）。

「HR-pQCT可提供高清三维图像，不但能三维量度骨质密度及骨结构，更可分别为皮质骨及松质骨进行检测，病人在两至三分钟内便能得出骨质密度及结构的结果，更能准确检测骨质流失情况。张教授医生更透露，利用HR-pQCT进行检测，能得到更多关于骨质的新发现：「根据最新研究显示，昔日以传统DXA检测，骨质密度的峰值会于三十五岁开始降低，但在采用更准确的HR-pQCT观察，发现身体松质骨的密度，于二十岁便会直綫向下，而皮质骨的峰值也会在三十多五岁后降低，所以预防骨质疏松并非老年人的『专利』，在十八至二十岁已要开始做起。」据悉中文大学医学院已利用此崭新仪器，累积香港市民的三维骨结构数据，现已储存约一千六名病人的资料。「此仪器除可预测骨折，更可得出很多不同数据，最近刊出的新文献，已发现它可找出三个预测骨折的参数，我们期待未来累积更大量的数据，并利用这些参数分析长者的骨折情况，日后便能更有效预防脆弱性骨折。」