【地皮无斩树】租地开停车场白付租金 园艺公司控政府违约败诉

政府4年前出租一幅位于大埔白石角豪宅「天赋海湾」旁的地皮予一间园艺公司，用作收费停车场或露天仓库等。惟上手租客在地皮上种植231棵树和堆砌了小山丘，令地皮不适宜经营停车场。园艺公司白白支付合共约432万元年租后，入禀高等法院控告政府违约，并向律政司司长索偿1200万元。法官今早颁布裁决，裁定租约并无保证地皮必适宜营运停车场，遂驳回园艺公司申索。

原告绿色园艺设计有限公司于2013年投得涉事地皮，并于同年11月签下1年租约。租约订明该幅面积19000平方米的地皮，可用作收费停车场、露天货仓、园林或苗圃。

法官认为，无证据显示政府将地皮租予原告时，知悉原告的租用原意是营运停车场。另外，涉事租约所订明的权利与义务仅适用于原告与政府，故不能用以引伸上手租客有租用指明的义务。即使上手租客需按租约，在交还地皮前移除树木，也只需按分区地政处的要求去做，地政处却无责任命令租客除树，故租客无义务在租约期满时，将地皮回复至荒地状态。

法官续指，不论是标书、租约草稿或正式租约，都不含原告指称的保证条款，以保证租客可用地皮营运停车场，相反租约写明地皮「可用作」经营停车场。法官亦不认同政府损害原告享用地皮的权利，反指原告从无尝试自行移除树木，仅投诉政府无帮他们斩树。

法庭记者：黄梓生