火星刮起特大沙尘暴 探测器「机遇号」失去动力

美国太空总署侦测到火星上刮起特大沙尘暴，广泛区域被遮挡了阳光，令到探测器「机遇号」(Opportunity) 搜集不到太阳能，失去动力，无法运作。
官员周三表示，他们希望「机遇号」可以捱得过这场沙尘暴，安然无恙。估计火星上现时有多达四分之一面积受到这场沙尘暴影响。预料在未来数天内，这股沙尘暴会围绕火星，侵袭其他区域。他认为，可能要等多数星期以至数个月，火星才会回复天色清朗，让探测器恢复吸收太阳能及重新取得动力。
「机遇号」于2003年发射升空，04年开始在火星表面执行探索任务，是现时在火星上运作得最久的探测器。另一台探测器「好奇号」则是于2011年发射升空。
科学家指，在目前的情况下，可以做的只是等待，让沙尘暴平息及让天色慢慢好转，希望到时「机遇号」再度搜集到太阳能及恢复运作，传送讯号回地球。
这场沙尘暴于5月底开始出现，以史无前例的速度扩张，影响的面积愈来愈大。
在周二深夜，地面控制站的人员尝试与「机遇号」联络，但接收不到任何讯号。现时，「机遇号」上的太阳能电池储存的电量水平已经很低，只有时钟仍然运作。