贫穷线定义不一 罗致光：香港无可能「彻底灭贫」

劳工及福利局局长罗致光以「『絶对』与『相对』之一『线』之差」为题撰写网志，提到大家可能在新闻都聼过，「中国在2020年前彻底灭贫」的目标，从而会问香港会否订定类似目标。但他表明，香港根本无可能达到「彻底灭贫」，因为两者的贫穷线定义不一样。 他解释，贫穷线的订立，可以基于两个不同的概念 ——「相对贫穷」和「绝对贫穷」。世界银行和中国的扶贫标准线，是采用了「绝对贫穷」的概念，对象主要是针对发展中国家的贫穷情况。以中国目前的标准，家庭的每年人均收入少于2300元人民币，这个家庭的人口便生活在贫穷线之下。而世界银行的国际贫穷标准线，则订立在每人每日收入低于1.9美元。 至于香港的「贫穷线」就如其他已发展地区一样，采用「相对贫穷」的概念，以税前和社会福利转移前每月住户入息中位数的50% 作为贫穷线。而在统计上，当收入不均系数（如坚尼系数）越高，中位数的一半以下的住户便会越多，即税前和福利转移前的「贫穷」住户及人数便会越多。 他指出，近年基层以至近中位数的中层劳工收入增幅较高层劳工为大，结果导致中位数上升较快，亦即贫穷线上升较快，而当没有稳定收入的退休人士不断增加时，在统计上的税前及福利转移前相对贫穷人数便会不断增加。 罗致光还提到，在最近立法会就《施政报告》的辩论中，大部分议员都乐意见到「低收入在职家庭津贴」的改善及改名为「在职家庭津贴」。有关的改善包括扩濶到住户入息中位数70%以下的人士，而非单是集中于援助贫穷线以下的人士。这是防贫与扶贫并重，亦是多国近年在运用负入息税理念的鼓励就业之收入援助做法。