《立场新闻》串谋发布煽动刊物案 锺沛权判监21个月 林绍桐即时获释 《立场》母公司罚款5000元
2024-09-26 12:39 
《立场新闻》于2020年至2021年间发布17篇文章，包括35+颠覆案被告何桂蓝专访、通缉犯罗冠聪的博客文章及前《苹果日报》副社长陈沛敏的文章等。《立场》母公司、前总编辑锺沛权及署任总编辑林绍桐因而被控串谋发布煽动刊物罪，经审讯后，区域法院法官郭伟健裁定其中11篇文章具有煽动意图，3名被告罪名成立。锺沛权今午被判监21个月、林绍桐获判即时获释，《立场》母公司则罚款5,000元。林绍桐晚上离开法庭时，并无发言。
本案共3名被告：《立场》母公司Best Pencil（Hong Kong）Limited、55岁锺沛权及36岁林绍桐，同被控于2020年7月7日至2021年12月29日串谋发布或复制煽动刊物。
郭官: 《立场新闻》反修例运动期间成为抹黑香港及中央工具
郭官指众被告不是因履行新闻工作者的责任而定罪，而是因为具有煽动意图发布涉案文章，罔顾煽动后果而定罪，众被告发布11篇煽动文章必然知悉其内容，仍提供平台发布，又认为锺沛权供称《立场新闻》没有政治立场属谎言，《立场新闻》政治主张为本土主义，支持香港本土自主，在反修例运动期间成为抹黑香港及中央的工具，不接纳辩方求情指因被告从事新闻工作被定罪而减刑。
郭官指涉案文章「【中大冲突两年】毕业生忆徒步前往护校 哀山城人文精神消逝」塑造警方打压学生的形象，具意图引起公众对特区政府的仇恨，其他传媒虽然亦有发布类似文章，但当中没有提出警方损害学术自由的说法，而且《立场》在接到警方投诉后视若无物，仍继续发布此文章。
郭官又指，锺沛权在他撰写一篇有关「元朗7.21事件」的社论中，更指控警方与白衣人勾结；而在《香港国安法》生效后，更发布社论〈坚守每寸自由土壤 用尽每丝缝隙中的微光〉，与陈沛敏、通缉人士张昆阳及前无綫新闻时事节目监制区家麟等人撰写的多篇博客文章，均评批《香港国安法》。
区在文章「穿官袍戴假发演一台烂戏」中，更指国安法指定法官是「操控」法官。郭官指，如果区的说法属实，指定法官李运腾又怎可能一度批准黎智英保释，而区更在另一篇文章中批准终审法院推翻黎智英保释的决定，称「法官跪得很快」，其语调轻挑和充满藐视。郭官认为文章具意图促进本土主义在香港壮大，及引起对香港司法制度的憎恨。
辩方求情指被告非明知故犯，案发时未获官方指引何谓煽动文章，郭官拒绝接纳，认为虽然本案为首次涉及传媒的煽动罪审讯，然而煽动罪早于1938年成文，案发前案例包括欧洲人权法院等对锺沛权及林绍桐有指导作用，在网上唾手可得，而法例中亦订明若依法成立的香港政府或香港宪制的错误或缺点则不属煽动，故毋须官方指引。郭官续指传媒职责在「讲真话」，不是「讲假话」、「讲半真半假话」，传媒一经查证报道自然具客观基础，传媒发布文章前须先考虑其意图，有否中伤抹黑中港政府、破坏政权认受性等，以免承担罪责，不是为求有事实基础而呈现真诚公正的态度，那么即使被起诉，面对再猛烈再尖锐的盘问，也能举证文章内容如何有理有据，只有「偷鸡」「打擦边球」的人才要担心。
郭官续指现时媒体最吸引人之处在如何评论，被告发布何桂蓝专访文章，明显意在为其助选，提供机会予何桂蓝说明2014年撰写的本土主义文章，在初选投票日时再次发布文章，显然为其助选，支持并散播其言论，反观其他媒体则没有如此助选。
辩方求情时，曾指锺沛权曾下架一万多文篇及辞职，是放弃犯罪，应获得减刑。惟郭官不认同，指锺只是想减低《立场》面对执法者的风险。
郭官指本案被告罪行严重，持续犯案1年多，当时更正值民众最不信任政府的时间，对中央和特区政府的伤害十分严重及难以量化，故以监禁23个月作为锺沛权的量刑起点。
虽然辩方求情指，因为今年3月《监狱规则》的修订，锺不会因狱中行为良好而获得3分一减刑。郭官认为《监狱规则》修订不代表锺不能获得减刑，只要惩教署长信纳锺不会不利于国家安全，便可得到减刑，因此只因案件历时已久而酌情减刑，最后判处锺入狱21个月。
就林绍桐的刑期，郭官以14个月作为量刑起点，但考虑到林患上罕见的抗嗜中性白血球细胞质抗体血管炎，在今年7月更恶化及患上严重狼疮性肾炎，医生认为其严重程度已达第4期，更有可能演变成第5期，须洗血和换肾。郭官认为林须不断监察，如果入狱可能会对其生命构成危害，故额外减刑，判处林「一个可以获得即时释放的刑期」。
另外，《立场》母公司则判处第2级罚款、即5000元，为控罪最高罚款额，控方亦申请充公令，将于明年3月17日处理。
辩方呈林医疗报告望判两被告即时获释
法官郭伟健原定今午2时半判刑，惟结果迟逾两小时始开庭。资深大律师余若薇开庭时作进一步求情时，提到林绍桐患罕见病、抗嗜中性白血球细胞质抗体，并呈上3份医疗报告，指病情复杂，林现时处于较关键时刻，须经常接受诊断和治疗。余若薇指两名被告已还押一段时间，希望法庭行使酌情权，判处短于两人还押日数的刑期，令他们可即时获释。
余若薇亦指，在《立场》营运7年期间，发布逾10万篇文章，控方「千拣万拣」后只选出了17篇文章，而郭官裁定11篇具煽动性；余形容《立场》百分之99.99的文章均非煽动性。郭官对此有所保留，并提到有部分文章没有被控方倚赖，当中包括有关屠龙小队的报导，而当时正值中大和理大暴动，亦有男子在示威中遭人掟砖致死及有人遭示威纵火，是香港最混乱的时间。
案件编号：DCCC265/2022
法庭记者：王仁昌、陈子豪
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