大棋盘︱公共交通费补贴特别措施月底完结 政府勒紧裤头缩开支
2023-10-05 07:00 
本港经济复苏未如预期，股楼齐跌、税收骤减，财政储备更跌至不足7,000亿元水平。面对巨大公共财政压力，作为政府掌柜的财爷，必须想方法开源节流，一些惠民措施亦无可避免要「减甜」。
上届政府推出免入息审查的公共交通费用补贴计划，减轻市民出行负担，政府于2020年再优化，为市民每月超出400元的实际公共交通开支提供三分之一补贴，每张八达通的补贴金额以每月400元为上限。
疫情期间，政府推出临时特别措施，将计划的每月交通开支水平暂时由400元放宽至200元，并把每月补贴上限暂时由400元提高至500元。今年《财政预算案》宣布，有关措施延长半年至10月31日，涉及额外开支10.8亿元。
不过，3年疫情港府花逾6000亿元抗疫，疫后经济反弹动力亦不足，政府急于开拓新财路之馀，部分开支亦要缩减。运输署回覆查询时，未有正面回应会否再延长交通补贴计划的临时特别措施，只说有关措施早前延长至本年10月底，而补贴涉及公帑运用，政府在考虑补贴计划的长远安排时，须在审慎理财的大前提下，小心平衡各方面考量，确保公帑运用得宜。
有建制中人认为，此说法意味补贴计划将「打回原形」，不再提供临时特别补贴，市民坐车要回复至超出400元才获津贴。立法会交通事务委员会主席陈恒镔表示，不同公交纷纷加价，特别措施对住得远、交通费贵的打工仔很有帮助，惠及过百万市民，一直争取成为长期措施，但政府以财政为由无接纳，认为再延长的机会微，希望当局可悬崖勒马。
另一委员陆颂雄表示，早前有要求政府继续延长特别措施，认为可鼓励就业，虽明白政府要顾及财政情况，但「市民感觉最重要」，建议中间落墨，将交通开支门槛由400元放宽至300元。有议员则说，当局表明要勒紧裤头，他认为即使缩皮，「市民闹一阵就唔会闹」，但时机上「悄悄消失」会较好，现时则撞正10月底《施政报告》发表。
另一交通津贴2元乘车优惠，一直有声音批评是「无底深潭」，每年开支以数十亿元计，且逐年增加，政府早前高调打击滥用行为，但两个月只得一宗怀疑个案。交通津贴是市民最有获得感的措施，凡有缩减必引起不满，但非常时期的非常措施，亦不可能长期持续。
聂风
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