人物志｜保育专家穿针引綫救地球 发挥（1+99）%力量
2023-03-20 08:04 
一身恤衫西裤，说话简明扼要，作为大自然保护协会的保护海洋、土地及水资源全球总裁，Jeffrey Parrish本身是一名资深保育专家。27年来的保育路途看似漫长，但要解决灾难性的气候变迁和减缓物种损失却远远不足。他强调，距离生死威胁仅馀数年，「自我出生的1970年以来，全球野生动物族群已减少70%，我们正在见证这些惊人的下降。」为此他着力穿针引綫，由说服社区参与保育，协助企业寻找正确的ESG路径，到政府政策层面的开展都全情投入，希望为保育地球发挥(1+99)%的力量。
Jeffrey成长于美国东南部的阿拉巴马州，那里河川纵横交错，森林覆盖率逾65%，自然资源和物种丰富，使他对大自然无比着迷，更因而攻读生态和演化生物学的博士学位。然而，随着野生动物的栖息地不断流失，他毅然决定走上保育的第一綫。1996年，他以鸟类专家身分加入大自然保护协会（The Nature Conservancy，简称TNC），被派往拉丁美洲研究贝里斯热带雨林的雀鸟，其后又深入亚马逊盆地、安地斯山脉等地建立保护区。自2008年起，他曾短暂转投其他保育组织，约3年前重返TNC。
与原居民合作管理土地和水源
「保护自然的重点不仅是保护一个地方，更重要是确保该地得到有效管理，这也意味着需要持续的资金支持。」Jeffrey很清楚，滥情表达对当地的同情没有用，关键是要尊重当地传统，并找到方法推进传统，与当地原居民合作管理土地和水源、提出融资方案等均是其中的方法。
Jeffrey除了是一名研究专家，过去曾开发和促进多个野生动物基金及资助项目，为保护自然和保育筹集重要资金。例如他曾任巴塔哥尼亚公园永续计画（Patagonia Parks Permanence Project）的总监，助智利政府达成逾2亿美元的协议，管理和永久资助巴塔哥尼亚的17个国家公园，并确保当地社区从保育工作中受益；他还开发了大象危机基金和狮子复育基金，建立旅游合作项目，并通过2019年上映的电影《狮子王》，达成两项野生动物慈善营销（Cause Marketing）的企业合作项目。
「对我来说，保育工作是1%的科学和99%的人。」Jeffrey坦言，自然保护涉及各种利益相关者，包括政府、社区和企业，绿色组织并非与他们对抗，而是可以从中穿针引綫，由说服当地社区参与保育，到协助企业找到正确的环境、社会和公司治理（ESG）路径，一直至政府政策层面的开展。
组织社区改善草原环境
以TNC在蒙古的工作为例，当地因不断增长的资源需求、发展和矿业开采，使土地细碎化及遭到污染，罕见野生物种如雪豹等受到威胁，而原羚的流动也打击游牧民族的生计。TNC为当地进行生态评估，帮助识别可保护生物多样性的重要地区，新建了14.4万平方公里的保护区，包括面积是塞伦盖蒂草原10倍的东部草原。此外，他们还帮助2000多名牧民组成52个社区组织，取得了300万英亩土地的合法使用权。这保障牧民维持传统的生活习惯，同时也可以合作的方式，一同改善草原环境及放牧管理，以保护土地和野生动物。
相同的原则也被应用在香港，Jeffrey分享了TNC在香港的主要项目——蚝礁修复。他指，蚝礁是重要的海洋生物栖息地，有天然净化海水的功能，为海草、细小鱼类和其他海洋生物提供健康的生态环境，有助保护香港的生物多样性和海岸綫，同时提高物产的生产质素，令渔业得益。2018 年，TNC在流浮山建造了第一个蚝礁修复试点，隔年利用从餐厅和本地蚝民回收的废弃蚝壳，在吐露港建立了第二个蚝礁试点。
夥义工修复废弃养蚝场
Jeffrey从香港同事口中得知，最初在港推动计画时，需要花时间与政府等持份者解释蚝礁的重要性，亦幸好得到蚝民的协助让计画顺利展开。2021 年，在太古基金、海洋保育提升资助计画（MCEF）和社区合作夥伴的支持下，TNC推出新项目以管理白泥重要的生态栖息地。据悉，白泥近年接连遭旅业和入侵物种影响，但截至去年11月，TNC和义工已修复了该处2200多平方米的废弃养蚝场。
「团队希望每年建造一个蚝礁，下一目标地点例如深湾、东涌等地，未来则希望扩展至大湾区。」Jeffrey和团队期望提供蚝礁这类天然的绿色基础设施来保护人类，「蚝礁可随海平面上升生长，也能缓冲海浪，减少海岸侵蚀，令海岸更稳定。」他强调，「自然是应对气候变化的答案，多些绿色区域，也有助于人类的身心健康。」
「新冠疫情为我们上了一课。」Jeffrey举例，有说法指病毒或源自非法野生动物贸易，反映了人类不应该滥用自然，「但更重要是显示了希望，疫下减少温室气体排放量，给了自然恢复的机会，甚至有动物出现在从前没有到过的地方。」身为一位育有两女的父亲，他期望在去世前尽可能地保护更多自然环境，「我想女儿们拥有一个更绿色的世界，也希望她们看到爸爸在保育上的微小贡献。」
办活动探索大自然 提高市民保育意识
Jeffrey知道郊野公园占本港土地面积的40%，也听闻坊间有讨论回收部分土地兴建房屋的情况。惟他认为，郊野公园实际上增加了邻近住宅的房地产价值，并提供人口增长和生存所必须的水源，「自然是一种愈来愈稀有的资源，我们应该用科学模型预测失去这些绿色用地的后果，以及对水源和人类身心的影响等。」他又说：「如果只有高楼大厦和商业大楼，那么香港和纽约等其他城市有何分别？」
「港人很幸运，被大自然环绕，但很容易抬头不见低头见，只看到行人路，忽略了周围的山林和海洋。」Jeffrey建议，多利用这种便利性提高本地市民的保育意识，「通过计画让企业员工、家庭和学生外出探索、享受和参与修复大自然的活动，是了解保育重要性的好方法。」他强调，大自然保护协会正与许多合作夥伴努力实践此目标。
记者：林家希
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