本港疫情蔓延，除社区出现多宗Omicron个案外，铜锣湾亦有宠物店女店员确诊变种新冠病毒Delta，感染源头不明。渔护署署长梁肇辉表示，当局在铜锣湾Little Boss取得125个样本进行化验，涉及78只仓鼠、免仔等，当中11个仓鼠样本呈初步阳性反应，而其他动物暂时呈阴性反应，会对全部动物作人道处理。另外，当局亦于大埔货仓抽取多个样本，包括龙猫、天竺鼠、仓鼠及兔，由于环境样本对病毒呈阳性，为减低可能存在的传播风险，所有动物亦会人道处理。

梁肇辉续指，Little Boss曾于去年12月22日及今年1月7日进口两批次的仓鼠，均由荷兰同一家公间空运进口，12月22日进口的批次涉及1080只仓鼠，而1月7日的批次则涉及838只仓鼠。其后送到15间分店，而荷兰过去12个月未有发现有仓鼠带新冠病毒，病毒有机会由仓鼠传人，惟至于是否肯定是由仓鼠传人则仍在调查中。

梁肇辉又指，根据现时资料显示，若仓鼠感染新冠病毒代表可以传染给其他动物，甚至是人，在平衡动物福利与传播风险之间，他认为尽快切断仓鼠与市民的接触面较为理想，人道处理可解除潜藏风险，部门曾就此谘询数位专家，他们亦非常同意这个做法，而且今次涉及2000只仓鼠，数量较大，没有办法逐一隔离，而仓鼠的潜伏期亦可能很长。

被问到为何未确认仓鼠传人即人道处理仓鼠，以及为甚么需一并人道处理12月22日后宠物店的所有仓鼠，渔护署助理署长（检验及检疫）薛汉宗解释，现时已有仓鼠初步检测呈阳性，故不论是否人传仓鼠，仓鼠都可以传染动物，甚至传染人。他强调署方不想杀鼠，但为市民安全著想，别无选择，「如果追返上两批次的仓鼠，作适当的处理，防止传染胜算较大，为公共卫生及审慎起见，人道毁灭是比较安全，亦避免将病毒传染开去」。

另外，薛汉宗又表示，仓鼠是一种特别动物，「最近有研究发现，如果仓鼠有冠状病毒，会喺群体内传染，如果今次发现真系进口感染，唔排除日后入口仓鼠会加特别测试，其他动物会再视乎风险」。被问及为何进口时没有为进口的活动物进行新冠测试，他指世界动物衞生组织建议入口活动物，毋须增加测试，但据他了解，今次是世界上首次有仓鼠感染新冠病毒，如确认仓鼠播疫，当局可能会有新的风险评估。

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