第5波疫情|仓鼠感染新冠病毒全球首例 不排除病毒由仓鼠传人
2022-01-18 17:43
本港疫情蔓延,除社区出现多宗Omicron个案外,铜锣湾亦有宠物店女店员确诊变种新冠病毒Delta,感染源头不明。渔护署署长梁肇辉表示,当局在铜锣湾Little Boss取得125个样本进行化验,涉及78只仓鼠、免仔等,当中11个仓鼠样本呈初步阳性反应,而其他动物暂时呈阴性反应,会对全部动物作人道处理。另外,当局亦于大埔货仓抽取多个样本,包括龙猫、天竺鼠、仓鼠及兔,由于环境样本对病毒呈阳性,为减低可能存在的传播风险,所有动物亦会人道处理。
梁肇辉续指,Little Boss曾于去年12月22日及今年1月7日进口两批次的仓鼠,均由荷兰同一家公间空运进口,12月22日进口的批次涉及1080只仓鼠,而1月7日的批次则涉及838只仓鼠。其后送到15间分店,而荷兰过去12个月未有发现有仓鼠带新冠病毒,病毒有机会由仓鼠传人,惟至于是否肯定是由仓鼠传人则仍在调查中。
梁肇辉又指,根据现时资料显示,若仓鼠感染新冠病毒代表可以传染给其他动物,甚至是人,在平衡动物福利与传播风险之间,他认为尽快切断仓鼠与市民的接触面较为理想,人道处理可解除潜藏风险,部门曾就此谘询数位专家,他们亦非常同意这个做法,而且今次涉及2000只仓鼠,数量较大,没有办法逐一隔离,而仓鼠的潜伏期亦可能很长。
被问到为何未确认仓鼠传人即人道处理仓鼠,以及为甚么需一并人道处理12月22日后宠物店的所有仓鼠,渔护署助理署长(检验及检疫)薛汉宗解释,现时已有仓鼠初步检测呈阳性,故不论是否人传仓鼠,仓鼠都可以传染动物,甚至传染人。他强调署方不想杀鼠,但为市民安全著想,别无选择,「如果追返上两批次的仓鼠,作适当的处理,防止传染胜算较大,为公共卫生及审慎起见,人道毁灭是比较安全,亦避免将病毒传染开去」。
另外,薛汉宗又表示,仓鼠是一种特别动物,「最近有研究发现,如果仓鼠有冠状病毒,会喺群体内传染,如果今次发现真系进口感染,唔排除日后入口仓鼠会加特别测试,其他动物会再视乎风险」。被问及为何进口时没有为进口的活动物进行新冠测试,他指世界动物衞生组织建议入口活动物,毋须增加测试,但据他了解,今次是世界上首次有仓鼠感染新冠病毒,如确认仓鼠播疫,当局可能会有新的风险评估。
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