【健康talk】女性易患缺铁性贫血 医生教你饮食预防

女性在一生中平均会经历约四百次的月经，几乎每个月有数天都会和这位「好朋友」相处，但就是这数天，总会令很多女性感到困扰：头晕、不舒服、疲倦等。面对女性的生理周期，也是最容易面临「缺铁」危机。

铁质在人体内的主要功能是制造血红素，它是构成红血球的重要物质，负责将氧气输送到身体各组织。因此，若铁质摄取量不足，身体便不能制造足够的红血球，引致缺铁性贫血（Iron deficiency anemia），这也是最常见的贫血原因。

到底甚么人最容易患上缺铁性贫血？就是偏食或采用不恰当减肥方法的人士，而青少年女性有周期性失血，所以患上缺铁性贫血的机会也较男性高。常见的徵状包括疲倦、晕眩、面色苍白、心跳加速、难以集中精神、指甲脆弱、舌头痛或发炎等。

要预防缺铁性贫血，最重要是养成健康的饮食习惯，懂得选择含铁质丰富的食物。大部分营养师会建议吃红肉补铁，因为动物性的食材含有血铁质，铁的吸收率比植物性食物来得高，海鲜类如蚬、蚝、虾等和家禽也含丰富铁质。根据国际癌症研究机构（IARC）建议，每周应摄取少于五百克红肉，同时应避免摄取加工肉，因其被归类为「令人类致癌」（第1组）。另外，内脏含铁多，但胆固醇也多，个人不建议吃。

除了挑选含铁量高的动、植物性食物外，还有一些小贴士可以提升铁质的吸收：其中最重要是避免喝茶或咖排等饮品，因为浓茶和咖啡内的单宁酸，以及含有丰富钙质的食物，如牛奶，均会妨碍铁质的吸收。所以进餐时避免饮用这些饮品，茶或咖啡尽量在用膳前两小时或用膳后一小时才饮用。

坊间很多人误解以为贫血等于缺铁，于是贫血的人经常四周张罗吃甚么来补铁。诚然，铁质是红血球制造的重要原料之一，缺铁性贫血也的确是贫血的常见原因，但是造成贫血的原因还有很多，可以是先天遗传性的地中海贫血，也可以是后天叶酸或维他命B12缺乏，或是骨髓造血功能异常引起，因此大家要留意。

贫血也常伴随一些全身性疾病，如肾脏病、肝病，或是慢性发炎、癌症等。因此，贫血不等于缺铁，如非医生建议，应避免服用铁质补充剂，因过量摄取铁质会影响其他矿物质的吸收，且会沉积在心脏、肝脏等，最终得不偿失。

文：张淑仪医生