袁国勇团队研究证实新冠病毒可感染蝙蝠及人类肠道
2020-05-13 17:22 
香港大学微生物学系讲座教授袁国勇团队在国际权威期刊《自然医学》发表研究，指新冠病毒同样能够感染蝙蝠和人类的肠道细胞，支持病毒可能来自蝙蝠的理据。研究又指，新型冠状病毒除了透过呼吸道，亦可能透过肠道受感染。
团队利用研究干细胞的技术，培育了全球首个中华菊头蝙蝠的肠道类器官，发现病毒可以感染蝙蝠肠道类器官的细胞，并有能力维持病毒复制。
研究人员透过复制「中华菊头蝠」的肠道细胞作研究，发现新型冠状病毒可以进入肠道细胞内复制。团队其后追查一名确诊者的大便样本，亦分离出新型冠状病毒。
根据基因分析，新冠病毒与已经在菊头蝙蝠找到的沙士类冠状病毒，非常近似。过去因实验室缺乏蝙蝠肠道类器官的模型，限制了这方面的研究，今次的研究结果支持新冠病毒可能来自蝙蝠的说法。
研究在《自然》医学杂志发表，团队认为，结果反映新型冠状病毒可以透过呼吸道以外的途径传染，但仍要进一步研究，期望将来能够推测及预防经由蝙蝠传播新型冠状病毒。
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