深喉｜英国「与病毒共存」逾月再现疫情高峰 德国认错：取消「自愿隔离」继续强制隔离

英国2月24日起解除英格兰地区所有现行新冠限制措施，率先「与新冠共存」。包括法律上不再要求新冠感染者自我隔离，但建议居家隔离并避免与他人接触至少5天；不再追踪密切接触者；工人不需要告诉雇主他们是否需要自我隔离；大部分公众场所不再需要戴口罩等。英国成为首个准许染疫人士毋须隔离的欧洲国家。

由于新冠病毒的反覆感染、疫苗的大规模接种，以及奥密克戎的特性，英国新冠的病死率于3月初降至0.03%，甚至低于流感。在「共存」的第一阶段，英国看似交出了较为满意的答卷。

目前英国「与新冠共存」已经有一个多月，疫情形势如何？

数据显示并没有之前报道得乐观，英国又迎来了一波疫情小高峰。

根据英国国家统计局的数据，在3月20至26日的一周内，英国共计感染人数490万人，即每13人中便有1人被感染，刷新历史纪录。

此外，在过去的一个月内，英格兰医院收治的新冠患者数量比之前增加了一倍多，再创新高，且数量仍在持续上升。

NHS（国民保健署）提供的数据显示，3月21至27日的七天中，新冠所致的平均每日住院人数为2008人，高于此前一周（3月14-20日）的1749人；更是一个月前（2月21-27日）的2.12倍。

住院人数升高，还与流行毒株的改变有关。现阶段，英国的主要流行毒株为奥密克戎BA.2亚型。目前，由该毒株引起的住院水平，已经逼近今年一月初奥密克戎BA.1引起的第一波疫情，也就是每周的住院人数在1.4万人左右。

不仅是住院人数，新冠导致的死亡人数也出现回升现像。同样是截至3月27日的七天内，医院共报告988例新冠死亡病例，比两周前（3月7-13日）725人死亡，升高了36%。

伦敦帝国理工学院（Imperial College London）4月6日公布了一项追踪病毒的大型研究发现，这波感染潮中年长者的染疫速度增加最快。有迹像显示，英国儿童和年轻人的感染数可能已经触顶，但55岁及以上年龄组的盛行率上月底高达8.3%。

研究人员提出警告，「尽管疫苗接种率很高，但年长者的盛行率高且向上攀升，住院和死亡人数都可能增加」。

伦敦帝国理工学院统计流行病学教授Christl Donnelly在共同执笔的这份研究里指出：「我们还不晓得什么时候可以看到年长族群染疫触顶，由于这些人会出现严重后果的风险较高，更令人担心。」

尽管疫情持续走高，但英国政府仍继续推行「与新冠病毒共存」的战略，从4月1日起结束全民免费的检测，政府不再为普通民众提供免费的快速抗原检测盒。取而代之的是，自行去获批供应检测的商家购买。以英国连锁店Boots为例，两支装的抗原检测试剂盒的价格为3.95镑，折合港币约为20元一支。

鉴于感染率和住院率不断升高的情况下，英国医师协会（British Medical Association，BMA）委员会副主席David Wrigley强调，英国政府应当重新考虑此决定。Wrigley表示，目前新冠在英国仍处于高位流行阶段，新冠感染者数量惊人高，住院和死亡人数也在上升中。

「抗原检测，是一种帮助人们检测出自己是否感染的简单而有效的工具。一旦抗原检测不再免费，人们便很难发现自己感染了新冠，同时也就不知道在什么情况下需要自我隔离。在这种情况下，就很难保护家庭成员以及社区。」

「与新冠共存」后，英国医疗面临著巨大的压力。除了住院人数的增加外，因感染新冠而缺勤的NHS医护工作人员人数也有所上升。从2月28日以来的三周内，因新冠而缺勤的员工数增加了86%。住院的感染者人数的上升，而医护工作人员人数的下降，这两个相反方向的增长对医疗造成重大打击。

同时英国企业警告说，在新一波疫情肆虐之际，员工缺勤率正持续升高；在英国各地提供临时工的人力派遣公司Staffline表示，蓝领阶级的确诊数在1月达到高峰，因当时Omicron疫情严峻，但现在换成金融和专业服务领域的白领阶级受到疫情影响，尤其是他们重返办公室上班后。

伦敦金融服务业的主管回报说，许多员工请病假，大量会议都因而取消。伦敦国王学院遗传流行病学教授史佩特克（Tim Spector）说，新一波疫情对劳动力的弹性程度带来莫大挑战，他认为由于新冠病毒的高度传染力和染疫后的长期症状。英国可能长期面临员工缺席率维持在高档的情况。

另一方面，据美联社报道，此前德国卫生部曾宣布，德国会在今年5月1日起取消新冠阳性病例强制隔离10天的政策，但仍会建议人们自愿隔离5天。

本周二，德国卫生部长劳德巴赫（Karl Lauterbach）在德国电视二台却突然宣布，德国不会在5月1日之后那么做了，仍会继续延续阳性病例强制隔离的政策，只不过时长从10天减为5天。而后，劳德巴赫还于周三在自己的社交账号上发帖，详细阐述了他改变政策的原因。

他首先表示自己「犯了一个错」，不该决定废除阳性病例强制隔离的政策。他说，那样做虽然可以减轻各地卫生部门的负担，却发出了一个「错误和有害」的信号。随后，他强调说「新冠不是感冒」，所以感染后人们必须继续接受隔离，而且是卫生部门安排和控制的隔离。最后，他在贴文中又再次承认了自己的错误，但补充说先前的错误决定是他个人做出的，做出错误的决定不是出于什么政治压力，只是他想缓解各地卫生部门的压力。

根据美联社的介绍，除了是一名官员，劳德巴赫本人还是一位公共卫生专家和科学家，拥有博士学位。在新冠疫情刚暴发时，他曾坚持认为德国应采取严格的措施应对新冠疫情。但自去年12月成为德国卫生部长以来，他不得不在防疫和政治方面找平衡，因为德国的现任政府是由三个政党组成的执政联盟，特别是面对奥密克戎这种「令新增病例大幅增加、但多数病例是轻症」的变种毒株时。

另外，美国《纽约时报》提供的数据显示，德国最近新冠病例确诊人数出现了增加的趋势。死亡病例也略有攀升。

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原文刊于《巴士的报》