【创科广场】无人探测船完成处女航 低成本绘制深海地图

位于美国三藩市的初创Saildrone，开发以风能驱动的无人探测船，曾完成南极环流探索后，Saildrone的新型探测船又再完成三藩市至夏威夷处女航，宣布进入商用阶段。

 

Saildrone在B轮集资曾获李嘉诚旗下的维港投资（Horizons Ventures）领投，集资达6000万美元，项目计画未来10年，以低成本绘制全球的海洋地图。

 

　　Saildrone通过大数据与量化分析，可为气象与海洋科学提供数据支援，设计一系列水面无人探测艇，采集高解析渡海洋数据，向海洋天气概况、鱼类种群管理、海洋科学，提供关键的研究数据。

 

Saildrone测量船成本低

 

　　海洋覆盖了地球70%以上面积，8成以上海洋，却仍未能绘制地图，未为人类所探索。人类无法勘探大部分海洋的主因，就是探索成本过高，传统上须使用大型勘探船只，建造成本更可能达数亿美元，营运每天数以十万美元计。Saildrone测量船大幅减低了成本，以每天数千美元成本，执行与大型测量船相同工作，成本和碳足迹低得多。

 

　　Saildrone可在海上连续航行12个月，目前全球部署30艘。较早前，配备气候级传感器的SD1020无人探测艇Saildrone，游弋全球多个水域收集数据，了解海洋和气候变化过程，Saildrone曾绕在南极航行了22,000多公里（13,670英里）之后，抵御严寒，遇上高达50英尺巨浪，时速130公里的烈风，更曾与巨型冰山发生碰撞，依然安然无恙。

 

　　虽然Saildrone非首次穿越大洋，但今次执行任务则为全新型号、体积更大，设计再经优化，正式用作测绘深海地图，Saildrone航程28天内，航程长达2250海里，绘制了6400平方海里海底地图。

 

　　Saildrone无人探测船以风能和太阳能作动力，是全球唯一能进行长距离、无人海洋测绘作业的船只，收集的数据有助解决影响多项问题，包括了气候变化、开发近岸的可再生能源、自然资源管理和改进航海安全。

 

可观察深海生态

 

　　新型的Saildrone长达72英尺（22米），重量14吨，携带一系列通常载人测量船才携带的高精密声纳仪器，感测器可观察深海生态，以高解析度绘制海底地图，深度可达23000英尺（7000米）。

 

　　Saildrone无人探测船蒐集的数据，交由美国新罕布什尔大学（UNH）外部团队，负责校准和评估数据，UNH曾为政府的大型测量船评估数据。UNH海洋和海洋绘图中心主任Larry Maer表示：「Saildrone测量船传回数据质素极高，可媲美大型测量船，再加上以风作为动力，航行时非常宁静，探测深渡海牀所需声纳测量，更加准确。」

 

　　2019年Saildrone的南极环流探索计画（Antarctic Circumnavigation）由李嘉诚基金会赞助。Saildrone的投资者除了维港投资；还包括Schmidt家族基金、Social Capital、Capricorn's Technology Impact Fund、Lux Capital及Exor Seeds等等。