研囊肿性纤维化新药 美两学者夺邵逸夫奖

遗传病一般源自基因变异，素来难以根治。美国科学家迈克尔．威尔士研究出治疗遗传病「囊肿性纤维化」的方法，并由来自制药公司研究部门的保罗．内古列斯库团队，将成果转化成药物治疗患者，两人因而获颁二二年度邵逸夫生命科学与医学奖。至于天文学奖和数学科学奖，今届均由两位得奖者平分，分别表彰他们对天体测量学，以及离散数学和模型论的贡献。

记者 蔡健行

邵逸夫奖昨公布新届得主，生命科学与医学奖，由迈克尔‧威尔士及保罗‧内古列斯库夺得(左上下)；天文学奖由莱纳特‧林德格伦与迈克尔‧佩里曼获得(中上下)；艾诺加‧名隆和埃胡德‧赫鲁索夫斯基，则获颁数学科学奖(右上下)。 受访者提供

 

第十九届邵逸夫奖得主昨揭盅，疫情影响下，今年首度以网上形式公布名单；之前连续两年未能举办实体颁奖礼，今年举办形式，会视乎疫情发展而定。大会今年公布的三个奖项都由两名学者平分，每名得主可获六十万美元奖金。其中生命科学与医学奖，由美国爱荷华大学内科学系教授迈克尔．威尔士，及制药公司的研究部主管保罗．内古列斯库夺得，表扬他们发现遗传病「囊肿性纤维化」的病因，并成功研发药物修复致病的基因缺陷。

杨纲凯（右二）说，透过探测天体的细微变化，已足以解开部分宇宙谜团。受访者提供

颁奖礼下半年举行

囊肿性纤维化源自患者体内的基因变异，影响身体内氯离子的流动，从而引起不同病症例如肺部感染等，患者平均寿命不足五十岁，治疗方式只能透过抗生素、消炎药等纾缓病徵，治标不治本。惟威尔士研究发现，囊肿性纤维化有多种形式影响致病的基因蛋白，并就每种病变类型制定方案，尝试修正基因缺陷。再由美国福泰制药公司的内古列斯库，联同团队转化成药物。

透过筛选可修复基因缺陷的化合物，团队研发出结合蛋白质矫正剂和蛋白增强剂的「三联疗法」，并在一九年起获批临牀应用。目前，有一半囊肿性纤维化患者都采用该药物治疗。邵逸夫奖理事会成员、中文大学生物医学学院李嘉诚生物医学讲座教授陈伟仪形容，两人成功透过药物修补基因缺陷，是医学发展的重大突破，有助鼓励医学界对其他遗传病的研究，「只要落足工夫，就能找出适当的分子，让带缺陷的基因都能发挥正常功能。」

以学者研离散数学

至于天文学奖，今年由欧洲的天文学家莱纳特．林德格伦和迈克尔．佩里曼获得，他们在欧洲太空总署发射的人造衞星伊巴谷号，以及太空望远镜盖亚号的设计中扮演重要角色，对天体测量学贡献良多。当中盖亚号在一三年发射上太空，以天体时差为基准，已测量数以十亿计天体的位置和移动，并将银河系内近百分一的恒星编入星表。

盖亚号特别在于能侦测恒星极细微的移动。评审会副主席、中大物理学荣休教授杨纲凯提到，当年科学家发现海王星，正是源于观察天王星时，发现所在位置较预测偏差三十六分之一度，精准度极高的探测仪器，将对研究银河系有很大帮助。

至于以色列数学家艾诺加．阿隆和埃胡德．赫鲁索夫斯基，分别以离散数学和模型理论的研究，获颁数学科学奖。当中阿隆曾与同僚合著有关概率方法的书籍，更成为学习概率、组合学等数学理论的基础手册。

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