研抗药细菌试剂 中大生iGEM夺金

中文大学两支学生队伍近日于法国巴黎的国际遗传工程机器设计竞赛（iGEM）中，在近200支队伍中脱颖而出，勇夺金奖及银奖。金奖队伍凭藉研发一种快速、成本低廉及易用的细菌抗药性测试剂夺奖，得奖学生接受本报访问时表示，期望研究能帮助中低收入国家的医护人员「对症下药」，防止抗药性细菌扩散。带领队伍参赛的教授表示，希望以身作则，将科研成果商业化，鼓励学生投身科研或创科领域。
获得金奖的团队由中大理学院生命科学学院及工程学院生物医学工程学系学生组成。团队研发一种名为ResiSense的细菌抗药性测试剂，利用合成生物学原理，能在1.5小时内准确检测细菌中是否存在抗生素抗药性基因，有助医护人员辨别细菌抗药性，从而对症下药，防止抗药性细菌扩散。
另一团队研「减肥乳酪」夺银

团队成员之一、生物医学工程学系四年级生梁颂其指，抗生素抗药性测试剂成本低廉，每次测试仅需约2.04美元。测试对环境和设备要求亦较低，原理如同「快测」一样，不需要专业仪器，只需将溶液滴入测试剂中即可完成测试。他强调，团队的主要目标是中低收入国家，希望他们能在医护人员、技术和物资方面相对匮乏的情况下，也能轻易检测细菌抗药性。当问及如何应用其研究成果时，他透露，团队亦正尝试联系无国界医生。

另外，全球肥胖问题日益严峻，来自中大生物医学学院的学生队伍凭藉「减肥乳酪」夺得银奖。团队成员之一、生物医学理学士三年级生陈映言表示，一般控制体重的方法，例如打针或口服药物，或具入侵性和副作用，且未能有效针对脂肪细胞，加上「（大众）通常都不会想打针」，而乳酪作为一种日常食品，接受度更高。

因此，团队期望开发「减肥乳酪」，利用基因改造技术，将乳酪中常见的乳酸杆菌进行基因改造，插入经改造的基因。当肥胖人士进食乳酪后，到达肠道的乾酪乳杆菌便会释出该两种生长因子，从而调节胆汁酸代谢、改善糖耐量、燃烧更多脂肪并减少食欲，以达到减重效果。陈映言表示，团队目前仍未制造出「减肥乳酪」完成品，计划未来通过动物实验模型作进一步测试。

近年政府积极促进科研成果转化和商品化，中大生物医学学院副院长（研究）徐国荣指，现时初创企业大多由大学毕业生创办，并获得包括政府在内的资金支持，整体环境有利于学生科研成果的转化。他认为，是次比赛等同为学生提供接触科研成果转化的基础，他鼓励学生们未来考虑创立初创公司，传承应用性研究。
鼓励学生投身科研或创科

中大生物医学工程学系教授蔡宗衡认为，作为老师应该以身作则，「不止是在象牙塔内去研究学问」，亦要积极实行科研成果商业化，才能鼓励学生相信投身科研或创科「是有出路的」。