推中学教学语言「微调」 令大政策软着陆

孙明扬在退休前的5年担任教育局局长，期间推出多项重大政策，包括微调中学教学语言政策、「334学制」和「自愿优化班级结构」（自愿减班）等。有退休校长形容，他善于减轻政策带来的震荡，形容他是「政策软着陆的高手」。有学界人士认为，孙明扬的自愿减班政策，能平衡各方利益，是一项好的政策。

教育局局长蔡若莲昨接受电台访问时表示，孙明扬是自己非常尊敬的前辈，又提到推行微调中学教学语言政策前，孙明扬特意会见所有前线人员解说，令她印象深刻。她又赞扬孙明扬「很懂得找到问题的关键」，又经常提醒局内同事「条条大路通罗马，不用死牛一边颈。」

微调中学教学语言是孙明扬在2010年推行的政策。学校在母语教学政策下被分为「中中」和「英中」，而中中占极大部分，微调政策下，容许学校满足特定条件时开设英文班，为学校提供弹性。退休校长戴希立称，当时孙明扬认为英语教学未能「最大化」，因而提出微调政策。他又提到政策存在不少隐忧，「政策其实是语文政策的大改革，但他将这项政策称为微调，他的政策表述也做得很好。」
「自愿减班」稳教育界人心

戴希立回忆，孙明扬于任内推行的334学制，当时同样面对不少隐忧，例如大学的财政支援及教学设施等。他提到孙明扬在任期间，容易给人印象在「耍太极」，「他做每项政策都会谘询前人、现在的持份者和同事……他不是在『耍太极』，而是寻求大家都能接受的方案」，更形容他是「政策软着陆的高手」。

教联会副会长胡少伟亦赞扬，孙明扬推行334学制是他在任期间的「最成功之处」，自愿减班亦是好政策，「当年刚经历过小学杀校潮，中学人心惶惶，这种政策多少也稳定了教育界的人心。」微调教学语言曾被不少人批评是「重英轻中」，胡少伟亦不认为是最佳方案，但若没有放宽英语教学政策，无疑会提高香港作为国际化城市的难度。