政府准西九卖住宅地 纾财困

西九文化区管理局的财困有新转机。行政长官会同行政会议，通过有条件准许西九第2区住宅项目「转租为卖」，总楼面面积上限维持约17万平方米。文化体育及旅游局局长杨润雄表示，西九是面对财政挑战（Challenge）而非财政危机（Crisis），今次做法有助短期解决西九资金流问题，预计出售物业收益足够其营运10年，又强调管理局须遵守多项财务纪律关键绩效指标（KPI）。西九管理局董事局主席唐英年指，短期会透过多个方案开拓收入，包括提升门票价格。
西九管理局去年向政府提交方案，争取出售部分住宅项目业权。行会在本周二通过，有条件放宽西九第2区住宅项目「只能以建造、营运及移交模式发展」（BOT）的限制，且管理局可保留所得全部收益。政府指，鉴于目前财政状况，上述安排可免除政府直接注资西九，加上用地早已批予管理局，做法纯粹是「放宽资产运用」方式。
唐英年：融资解决短期资金问题

杨润雄强调，管理局需遵守多项条件，包括须设立独立指定银行帐户，存放出售住宅所得收益及利息收入；须严格遵守政府制订的KPI，包括每3年的营运赤字上限、员工成本占每年总营运开支比例上限等。同时，管理局须向政府证明任何新建议的成本预算合理；相关招标时间表、底价厘定机制、批出标书建议等亦须徵求发展局意见；但他未正面回应出售物业估算收益金额。

对于西九资金链将于明年中断裂，出售住宅能否及时补缺，唐英年承认，第2区土地刚平整地库，最少须2年后才能卖地，惟因政府已同意新计划，相信可通过融资解决短期资金问题。他说，正考虑多个增加收入方向，包括提升门票价格。面对楼巿下行，他坦言冀香港经济环境能在2年内有所改善，「否则西九将会面临困难。」

对于事隔8年，西九再次寻求政府放宽财务安排，唐英年解释，因借予西九高铁站作卸泥区的土地较预期迟7年收回，加上2019年社运及之后新冠疫情等影响，西九「赚钱的项目一个都未起过」，而今次安排亦不会增加库房负担。

西九管理局补充，短期优先考虑5大措施开拓收入，包括与旅游、酒店业界合作开发新旅游产品；多办会议、宴会等商业活动提升表演场地成本收回率；增加场地商业租赁和收费；将原创展览及表演节目的知识产权发展文创产品及巡演；以及利用场地「命名权」吸引捐款。
增租场费等5大措施拓收入

都大人文社会科学院院长邝志良指，「转租为售」仅解燃眉之急，未有处理西九营运模式的问题，「场地加租会窒碍艺团发展，博物馆特展门票现已近200元，亦难再加价。」他倡设种子基金，将卖地收益用作投资，相关收益可支持西九的营运。

浸大会计、经济及金融学系副教授麦萃才指，BOT模式多用于道路、隧道发展，用于文化发展项目成功属世上罕见。今次转变策略卖地，恐影响西九日后发展的灵活性，建议加入「可回购」等卖地条款。另可考虑加强拍卖行相关的商业发展，「西九可提供一条龙的场地、保管及保安服务，且本港有低税优势，并非其他地区能轻易仿效。」