启德轻轨需扩规模 增营运诱因通东九脉络

经过十多年规划的启德发展区，尽管体育园和跑道区的住宅项目进行得如火如荼，但因受制于交通配套不足，仍是市区中的孤岛。港府去年为此宣布重启一度搁置的单轨铁路项目，改称智慧绿色集体运输系统（下称轻轨），日前终订出轻轨初步路线。迟来的轻轨系统有助改善启德的交通，但规划却不够全面和前瞻，当局应根据启德未来的发展和人流，适当地延长走线和规模，才有望打破孤岛困局。
交通布局须切合未来人流大增

土木工程拓展署日前向九龙城区议会提交文件，披露启德轻轨系统的最新进展，将以高架模式运行，连接启德邮轮码头和港铁启德站，合共5个站，全长3.5公里，车程约10分钟。当局今年稍后时间邀请有兴趣的系统供应商和营运商提交意向书，从而敲定基建的具体要求和设计，以便2026年进行招标。

从文件的规划布局来看，轻轨系统仅5个站，跟在2007年提出的单轨铁路有12个站、连接观塘和九龙湾的线路相比大为缩水，而且局限于启德区，只能视为连接港铁站的接驳交通工具，主要服务启德居民。这可能与政府财赤严重有关，加上未来重点放在北部都会区，在在需财，若启德轻轨系统延伸至人烟稠密的观塘和东九龙，将大大增加建造和营运成本，逼使当局缩短路线。

对启德居民来说，轻轨一旦落成启用，为居民出行提供一定便利，但始终只能在启德港铁站转车。假如启德跑道区有高架桥连接系统至观塘，居民在出行时便多了一个选择，可纾缓启德的交通运输压力。

现时轻轨系统路线，未必切合和应付启德发展的需要。首先，疫后邮轮访港的航次陆续恢复，不少邮轮公司仍选择香港作为母港，而港府亦致力发展邮轮旅游，意味启德邮轮码头的旅客数目将会不断增加。现时轻轨系统的设计主要是针对在启德居住和工作的市民，能否纾缓邮轮泊岸后短期涌现的旅客对交通需求，则有待时间验证。

此外，可容纳5万人的启德体育园将于明年启用，届时将是举办大型体育盛事、演唱会的最佳表演场地，汇聚大量市民和旅客，因此轻轨的设计须做到四通八达，可短时间内疏导大量人流到多个港铁站或地方。若按现时的规划文件来看，轻轨只是将体育园的人流疏导到启德港铁站，恐怕该站有不胜负荷的风险。
考虑分期发展增入标竞投意欲

启德集体运输系统以轻轨模式发展，跟港铁营运的重铁不同，铁路以组装合成技术兴建，列车使用储电设备，毋须兴建架空电缆设施，建造成本比重铁低。即使成本较低，始终涉及庞大金额投资，如建造和安装桩柱，但全线只有5个站，相信营运商会计算究竟每天有多少人次乘搭，何时才能回本等问题。假如评估后是投入大，回报小，便会影响营运商入标竞投意欲。

因此，政府在规划启德轻轨系统时，不应只着眼于启德区，更应从整个东九龙的整体交通和经济效益大局来看，认真考虑将系统伸延至观塘的可行性。即使今次未能成事，也应考虑分期发展，纳入第二期，待日后库房财力充裕时，还有第三期或第四期伸延至东九龙其他地区，既可增加营运商入标竞投意欲，也可打破启德孤岛困局，打通整个东九龙交通脉络，并加快九龙东转型成第二核心商业区。