20年前减薪灭赤爆争议 公仆工会反对再开刀

政府对上一次经历连年财赤，要数回归初期亚洲金融风暴后，由2000/01年度至2004/05年度的连续5年赤字。当年政府采取「减赤」政策，时任财爷梁锦松提出多项具争议政策，包括立法为公务员减薪，结果触发3万公仆上街。

2002年《预算案》，梁锦松建议公务员减薪4.75%，以减少全年约60亿元开支，引起强烈反弹。几经波折，政府与公务员团体就「033」减薪方案达成共识，即2003年冻薪，其后2年各减薪百分三。

当时政府亦着力压缩公务员编制，先后在2000年及2003年推出两轮「自愿退休计划」，以「肥鸡餐」劝走资深员工，后者正是梁锦松任内推出。第一轮批准了约9800名公务员离职，第二轮则有约5300人离任。

公务员总工会主席冯传宗表示，政府任何时间都有权调整公务员薪酬，但过去数年公务员聘用已有困难，部分空缺长期难填补、流失率高，亦有声音指现时公仆福利待遇追不上市场，再像20年前般「开刀」，非理想做法。他强调公务员作为政府骨干，一向忠诚执行政策，协助特首施政，若士气持续受打击对管治非好事。

另一措施是缩减政府开支，梁锦松在2002年向各政策局派发「营运开支封套」，要求各问责局按翌年原来预计开支水平减1.8%。现届政府则推行「资源效率优化计划」，扣减其2024/25年度经常开支资源的1%，并将2025/26年度额外扣减1%。
财爷表明不会引入消费税

梁锦松在2002年《预算案》宣布调高葡萄酒税率，预计全年带来7000万元额外收入，惟唐英年接任后，分两阶段取消葡萄酒税。该年《预算案》也曾提出对使用陆路关口设施的旅客收取边境建设税，料每年带来超过10亿元收入，最后无下文。

梁锦松翌年进一步扩大加税范围，包括薪俸税、利得税、汽车首次登记税、飞机乘客离境税等，并建议开徵商品及服务税。今次《预算案》谘询，自由党建议开徵海陆空离境税，财爷陈茂波早前已落闸，认为会影响大湾区融合，又表明不会引入消费税。