龛场频申改土地用途 无限「轮回」

早前政府决定搁置沙岭骨灰安置所计划，令龛位供应量再受关注。现时私营骨灰龛场须领牌才可出售或出租新龛位，惟当局发牌进度缓慢，过去6年只发出11个牌照，准予营运。大埔有正申请牌照的私营龛场，竟于11年内4度向城规会申请更改土地用途，今年的申请一如以往再被否决，据知城规会以涉事龛场毗连民居，不符原有规划等因素拒绝。有关注团体指，个别龛场利用城规会未就更改土地用途申请设上限的漏洞，反覆作出申请以延长豁免期限，无限「轮回」，盼当局堵塞漏洞。 

针对10多年前公营骨灰龛位不足所衍生的私营骨灰龛场乱象，当局制订的《私营骨灰安置所条例》于2017年中生效，同年9月成立「私营骨灰安置所发牌委员会」，落实规管私营龛场。法例下，龛场须领牌才可出售或出租新龛位，未领牌者可申请「豁免书」或「牌照」。未获发「豁免书」或「牌照」的龛场，须申请「暂免法律责任书」才可继续经营，惟亦不可出售或出租新龛位。发牌委员会接获涉及147间私营骨灰龛场，合共166宗申请，过去6年当局只批出11个私营龛场牌照、3份豁免书，82宗「原则上同意牌照/豁免书申请」，另有50宗申请被拒绝及撤回，包括至少28宗遭拒绝个案，及1宗申请尚待审议。
改用途料建1700个龛位

现时部分申请「暂免法律责任书」的龛场，会获发「原则上同意暂免法律责任书」，意味其申请尚具争议，如未通过城规会的审议，以及土地、规划、建筑物、消防安全及环境影响等法例要求，可于暂免法律责任的3年期限内完善补足，期间部门不能执法，3年期限一般可延长一次。殡仪业指，留意到有个别取得「原则上同意暂免法律责任书」的龛场，看准城规会未有就申请更改土地用途的次数设限，往往反覆作出申请，试图闯关，藉此向私营骨灰安置所发牌委员会展示其「诚意」，有意改善设施，盼于暂免法律责任书3年期限届满后，提出申请延期可获「加分」，如获最多的6年期限，变相取得「免死金牌」。

大埔锦山一带共有6间私营龛场，其中位于锦山村内的「祥霞精舍」，正申请龛场牌照，并于2021年底获「原则上同意暂免法律责任书申请」。该龛场于过去11年内，4度向城规会申请更改土地用途，盼将所在地由原属的「乡村式发展」，改为「政府、机构或社区设施」用地，以符合《私营骨灰安置所条例》要求，预期兴建1700个龛位，存放3800多份骨灰。翻查文件，该龛场首次申请于2012年11月，翌年11月遭城规会否决，原因是「乡村式发展」用地是供原居民兴建小型屋宇，担心立下更改用途的先例，其他拒绝因素包括交通问题、破坏乡村环境，以及恐滋扰民居等。

大埔区议员毛家俊指，其后祥霞精舍再尝试同类申请，惟先于2020年5月被城规会否决，至2021年3月则由营办方自行撤回。今年3月，城规会第4次接获祥霞精舍的同类申请，毛指，每次申请只是轻微修改内容，今次营办方声称于清明节及重阳节等祭祖节日不营业，又采预约拜访制，以防聚集大批人群，却未提探访限额及有无第三方监察等细节；一直跟进私营骨灰龛场营运乱象的「各界关注骨灰龛法案大联盟」召集人谢世杰指，此次祥霞精舍的申请有些取巧，因其申请表上未提到过去被城规会否决的纪录。
规模庞大 频生交通治安问题

近日城规会审议该申请，最终亦以兴建龛场有违原本规划，及担心立下更改「乡村式发展」地带用途的先例再度否决。谢指，同位于锦山村内的佛教长霞净院，可提供1.1万多个骨灰位，存放2.2万份骨灰，其营办方亦于过去3年3度提出申请，由「乡村式发展」地带改为「政府、机构或社区」地带，但先后遭拒绝及自行撤回。至于其馀4间私营龛场，包括半春园、常寂园、般若精舍及灵显法院也正申请龛场牌照，但地点上与民居有距离，当中灵显法院及常寂园已获城规会批准改变土地用途。

锦山村村民Jacky称，祥霞精舍所在地原是民居，直至2007年转售后才转为骨灰龛，并开始营运及销售。他说，原居民本身有认可殡葬区，但祥霞精舍及附近的佛教长霞净院规模庞大，明显是经营商业模式的大型龛场，早年经营已带来交通问题，亦衍生陌生人出入的治安问题，直至《私营骨灰安置所条例》生效，两间龛场未再出售新龛位，情况才停止恶化。对龛场就改变土地用途无限申请，他已感「麻木」，但会继续「企硬」，希望生活环境回归平静。

同样正申请龛场牌照、位于沙田道风山的净土园，近年清明节常出现交通混乱，该议题更一度被搬上立法会讨论。谢世杰指，交通问题一直是城规会审批的考量重点，而净土园亦至少3次向城规会申请更改土地用途，但每次都自行撤回，未经正式审议。知情人士指，净土园所在地段不准存放「人类遗骸」，部分地段不可竖立构筑物，质疑该龛场违反地契条款，若其龛场牌照申请否决，当局便可即时执法取缔。
团体促为申请人及地设限

对个别龛场屡次向城规会申请更改土地用途，谢世杰指，城规会的审批严谨，并基于公平原则，每当收到申请都会谘询及审议，导致出现申请「无限复活，无限轮回」的情况。毛家俊建议规划署限制申请人就同一用地的申请次数，另外亦就同一用地的重复申请设下时限，令申请人无法短时间内重复提交相同的申请。就祥霞精舍及佛教长霞净院多次作出同类更改土地用途的申请，本报曾致电查询其原因，但未获回覆。

有殡仪业人士指，虽然未来数年公营龛位供应足够，但担心可提供20万龛位的沙岭骨灰安置所计划被搁置，5至10年后的公营龛位恐现紧张，促当局加快审批私营龛位牌照工作，避免再现早年炒卖二手龛位的「歪风」。