来论｜谘询前 控烟政策宜不变应万变

日前，有关注组委托机构就香港控烟问题及政策方向作出调查，该调查结果显示，2,015名香港受访者当中，77%认同香港有非法私烟问题，烟民受访者中，67%人认同本地成年人容易接触到非法私烟；此外，有68%受访者认为如果未能有效阻止非法私烟流通，政府的控烟措施将不能有效降低吸烟率；而同一调查中，有80%受访烟民认同大幅增加烟草税，有机会令烟民寻找包括来历不明的廉价烟的另类选择，或让非法私烟更猖獗。

疫情期间，很多基层被裁员或开工不足，捉襟见肘，唯烟瘾难奈，转投了地下市场，加上不难接触购买私烟渠道，只要在手机根据讯息指示按下数个键就能下单送货，过往「加税有助降低吸烟率」的说法相对牵强。倘若再加税，进一步拉远非法烟和合法完税烟价格差距，无疑会助长走私市场。

行政长官李家超在刚过去的《施政报告》提及，将尽快就进一步推展就控烟工作谘询公众，目标在2025年降低吸烟率至7.8%。公众谘询如箭在弦，在完成谘询前，控烟政策不变应万变，是否更符合实际情况？

以目标为本，香港特区政府更要在几个月的谘询期聆听和研究来自各界别的意见，完成谘询审视过去政策的控烟成效，再推行新措施。切忌倒果为因，为了达致降低吸烟率的硬指标，一意孤行加烟税，随时弄巧反拙。反而，生署可宣传吸烟对新冠病患康复者可带来的潜在风险，更是治标治本。

在后疫情经济复苏期，本港经济仍然疲弱，旅游业暂时也未有如预期的谷底反弹，相关展览业、零售业和饮食业仍需要多捱一段时间方现曙光，服务业也处于重整期。普罗大众尤其是中低层等收入打工仔的经济收入仍处于调整期。现阶段，任何加税的建议，将引来民怨，除了烟草税，今年《财政预算案》也不宜推出任何涉及民生的加税加费措施。反而，有声音认为，香港特区政府应多考虑香港整体经济环境以及市民大众的生活，今年应延续各项政府收费冻结或减免措施，例如商业牌照、车辆续牌费及排污费等，让香港经济活动逐步复常，重回正轨。
朱家健