安乐死讨论难回避 免杀癌症妻悲剧重演

电工不忍患病爱妻受癌病折磨，在家中烧炭杀妻一案昨天审结，被判感化一年。案件相信再度引起社会关注「安乐死」问题，因从法官的轻判及判词，隐约可见其同情被告的遭遇，而人口老化问题日趋严重，类似情况可能还会继续发生，及早讨论安乐死，或可避免类似悲剧重演。

五十八岁电工，前年眼看罹患末期肺癌的妻子，服食双倍剂量止痛药仍剧痛难忍，遂问妻若未能承受会送她最后一程，获妻首肯，遂在房间烧炭，待妻子离世后自首。他早前承认误杀罪，法官昨天判刑时形容本案是悲剧，应以怜悯之心处理，判处被告感化一年。
欧美设严格门槛防制度滥用

杀妻竟毋须坐牢，并非法官仁慈，而是案情细节闻者伤心，令人动容。被告与结缡卅载的妻子恩爱，妻子不喜小朋友，他不惜放弃生儿育女的心愿；当妻子二〇一八年患癌，而癌细胞扩散至身体不同部位，他不惜辞工以便照料她。妻子因难忍病魔折磨，疼痛难熬，曾多次表示想寻死，慨叹香港何时有安乐死，而他眼见爱妻受苦，自己更患上严重抑郁。前年一月当医生说妻子将不久于人世，为了让妻子早日解脱，才助她烧炭死。虽说他获判感化，但由于被关柙逾两年，实质已经超额服刑完毕。

此案带出两个问题。第一，法官在判刑后强调，可能需要有法例处理同类极为绝望的情况，但须经专业人士和公众作讨论，让政府考虑作出跟进。虽然法官没有明言，但显然是冲着安乐死一事而来，相信会再引起社会对安乐死的关注。

让患绝症或末期病人进行安乐死，确实是一个具争议议题，二〇一六年有立法会议员质询当局会否研究立法容许安乐死，但当局以安乐死为具争议议题，牵涉对医学、道德、伦理及法律等不同层面影响，而且是违法及不道德，表明暂时无计画就安乐死合法化问题进行研究或谘询。

香港回避，但西方却勇于面对，荷兰、比利时、法国、瑞士和奥地利等国，均已立法允许安乐死，让绝症病患者可选择有尊严地走向生命尽头，连西班牙和葡萄牙这两个信奉天主教、相信生死应由天主决定的道德较保守国家，在多数民意和主流政党支持下也允许安乐死，凸显愈来愈多人尊重病人对死亡有自主权，已逐渐突破宗教观的枷锁。

从欧洲和美国部分州份的经验显示，要防止安乐死被滥用，可设下严格门槛，包括须由三名医生的小组确定病人寿命已活不过三个月、当下痛楚已到无法忍受而止痛剂量已无法增量的程度、病人自愿要求；在执行安乐死后，当局会调查做法是否符合法例，违例的医生和执行人士会被判监三年。
加强辅导助病人家属面对

第二，有了电工杀妻轻判的案例后，当局最担心的是有人有样学样，而案中被告因一直没寻求社署帮助，以致一时想歪。因此，当局要加强宣传，让患绝症病人及其家人知道医管局会利用药物和其他辅助疗法，纾缓病人的痛楚，而且亦透过日间宁养中心向病人及其家属提供心理辅导，好让他们能积极面对。

安乐死应否合法化，是一个非常复杂的议题，需要社会长时间的讨论，以前条件未成熟而不展开谘询，可是随着本港人口老化日趋严重，六十五岁以上长者整体人口比例，将由去年的一成九，增至二〇三〇年的两成七，到二〇四〇年将高达三成一。市民愈长寿，罹患慢性病或绝症机率亦会上升，若有钱治疗则万事皆休，若缺钱而被病魔折腾，长期卧病在，则有生不如死的感觉，安乐死最终提上议程恐怕是无法回避。电工杀妻案引起社会热议，或许成了讨论的最佳契机，大家不要再视而不见，应及早展开讨论，试图找出可行应对方案。