龙卷风夷平肯州小镇

(星岛日报报道)美国中西部和南部六个州上周五晚遭到约三十股龙卷风吹袭，造成至少九十四人死亡。肯塔基州为重灾区，一个风景如画的小镇被夷平，有居民表示小镇就像被炸弹炸过。镇内一家蜡烛厂完全倒塌，化为「一堆弯曲的金属、钢铁和机械」，料有数十人身亡。当时工厂内约有一百一十人，正为圣诞节的定单赶工。

龙卷风群横扫美国中西部和南部，摧毁房屋和建筑物，救援人员周日急忙搜救瓦砾堆下的生还者。肯塔基州是重灾区，至少已有八十人丧生，预期死亡人数最终超过一百。肯州小镇梅菲尔德（Mayfield）的灾情最严重，被夷为平地。当地一间蜡烛厂完全倒塌，据悉当时工厂内约有一百一十人，正为圣诞节的定单赶工，截至上周六上午，厂内只有四十人获救。现场瓦砾堆叠高达十五英尺，恐怕死伤相当惨重。

当地消防局长克雷森表示，蜡烛厂化为「一堆弯曲的金属、钢铁和机械」，救援人员有时不得不爬过罹难者的遗体才能救到生还者。克雷森任职的消防局也遭摧毁。警官伯吉斯说，救援人员目前正使用重型设备清除蜡烛厂的瓦砾，可能需要一天，或甚至更长的时间。州长贝希尔说，若能在瓦砾下找到任何生还者都会是「奇迹」。该工厂属家族经营，为当地最大雇主之一，有至少二百四十五名员工，风灾前公司网站还留有招聘广告，表示尚有「大量职位空缺」。

有一万人口的梅菲尔德镇以风景如画著称，曾为荷里活电影取景场地，但在风暴过后一切归零。追风者克里门张贴的无人机影片显示，镇内就像历经浩劫，街区被夷平，民宅变成一片瓦砾，树木被连根拔起，车辆四脚朝天。当地最近刚生下婴孩的三十一岁女居民古德曼对记者表示，龙卷风席卷肯塔基州西部时，绝对可以感觉到房子在震动，风雨的力量非常惊人。龙卷风过境数小时后，古德曼说：「感觉就像社区里有炸弹爆炸。我们住在很有历史的社区，但这些历史现在都已不复存在，四座历史悠久的教堂、法院、银行全都消失了。」

州长贝希尔上周六称，多股龙卷风袭击肯塔基州，是该州历史上最严重、最致命，且最具破坏性的龙卷风灾。他表示，四股龙卷风以时速逾三百公里，上周五晚上横扫肯塔基州，其中一股龙卷风吹袭范围超过三百二十公里；至少十个县有人死亡，六万人没有电力供应。他在龙卷风肆虐过后，贝希尔宣布肯塔基州进入紧急状态，同时要求国民警衞军在州内各灾后废墟寻找生还者。

除了肯塔基外，伊利诺、阿肯色、密苏里、田纳西、密西西比州均遭龙卷风袭击。在伊利诺州，爱德华兹维尔一座亚马逊的仓库在龙卷风侵袭后因结构受损而倒塌，造成六人死亡，仍有数人失踪。消防局指出，至少有四十五名亚马逊员工从厂房废墟中安全逃生，但是究竟有多少工人失踪，由于亚马逊没有掌握上班员工人数，目前仍待统计。

气象学家表示，龙卷风在温度较低月份出现实属罕见。这场龙卷风狂袭的起源来自夜间一连串雷暴，包括一场阿肯色州东北方形成的「超级雷雨胞」风暴，这场风暴从阿肯色州和密苏里州移动进入田纳西州及肯塔基州。北伊利诺大学地理和大气科学教授简西尼指出，在一年中的这个时候，不寻常的高温和潮湿为这样的极端天气创造了环境，说：「这就算不是世代事件，也会是历史事件。」