微软参战 争夺元宇宙「金蛋」

(星岛日报报道)继facebook早前宣布改名Meta并进军元宇宙（Metaverse）领域后，微软亦确认将推出「元宇宙」虚拟空间，与facebook一争高下。元宇宙概念亦顿时成为科技领域的热炒商机，不少企业争相加入元宇宙领域，企图分一杯羹。

微软表示，旗下Microsoft Teams最早将于明年，推出名为Mesh的视频平台，用户可透过视频应用程式，配合虚拟实境（VR）、扩增实境（AR）等技术，跟不同物理空间的亲友一起工作、玩耍、学习、购物及创作等，同时亦会在Xbox游戏平台中加入元宇宙元素。受消息刺激，微软周二收市股价攀升1.14%，创历史新高，市值首次突破2.5万亿美元，继续超越苹果公司，成为全球上市公司市值「一哥」。

facebook早前宣布，明年将斥资约100亿美元开发构建元宇宙所需技术，希望未来十年「元宇宙」将覆盖10亿人。不同企业亦争相投入「元宇宙」开发，例如NVIDIA、Google、字节跳动等科企已开始为元宇宙发展布局。根据彭博资讯今年十月统计，元宇宙相关商机至2024年将达8000亿美元，这意味着年复合增长率将达到13.1%。

事实上，元宇宙不仅涉及社交媒体、游戏制造商等产业，未来元宇宙市场还将包括相关计算、网络和支付公司作为其基础设施的一部分，当中人工智能（AI）、高效能晶片、云端运算、区块链、游戏产业、社群平台等都将扮演重要角色，相关供应链都有机会分一杯羹。

元宇宙近期成为科技发展的大热趋势，香港科技大学副教授兼高级顾问（创业）黄岳永指出，元宇宙的发展除了为大众带来崭新的社交体验，当中更涉及不同产业的发展。他指出，目前香港的城市发展愈趋数码化，港人日常生活习惯使用电子设备，且香港在区块链应用的法例监管较为宽松，法制、税制上有利科技发展，故绝对有条件发展元宇宙领域。

随著元宇宙概念掀起热潮，当中涉及的硬件设备例如AI晶片、AR及VR穿戴装置等预料有望搭上元宇宙热潮，惟他认为香港的长处不在硬件发展。黄岳永强调，软件发展在元宇宙领域当中尤其重要，香港企业可加强不同产业的区块链应用发展，又指当中香港以金融、物联网、教育等产业较占优势。他举例指，目前数码港已有不少初创企业发展区块链技术应用，当中包括运用智能合约（smart contract）发展物联网，而科大亦在日常教学中引入区块链技术，当香港成功在不同产业开拓区块链技术应用，待元宇宙发展渐趋成熟时便可将这些产业并入元宇宙，以进一步迈向元宇宙领域。