国泰延派政府优先股息逾2.9亿

(星岛日报报道)去年获政府「揼水」救急的国泰（293），昨公布会延迟派付予政府的优先股股息，涉逾2.9亿元，有关金额将构成欠款，在还清欠款前不会向其他股东派发股息。政府回应指注资时已预留弹性，容许延迟派息。

国泰表示，董事局已议决延迟派付原定于本月16日到期的优先股股息，即首笔给予香港政府的股息要延期，有关款项将构成股息欠款。财政司司长办公室表示，对于环球航空业经营环境困难，政府作投资国泰的安排时已预留弹性，容许公司延迟向政府派发优先股股息。

根据优先股条款，优先股股东的权利及索偿较其他股东优先，如未支付优先股股息，国泰也不得向其他股东派息，以及回购普通股，直到所有未清偿的股息欠款付清为止。但条款订明，国泰可出于任何原因延付，推迟的次数亦没有限制。

去年中濒临倒闭的国泰获得政府注资273亿元，其中政府斥资195元认购国泰的优先股，国泰需每半年派息一次，有关股份股息率在首三年每年3厘，即一年5.85亿元，故今次欠款为2.925亿元。股息率在第四、第五及其后每年，会递增至5厘、7厘及封顶9厘，直至国泰赎回优先股为止。

国泰去年初每月「烧钱」高达25亿至30亿元，一度于10月重组后将现金消耗降至10亿至15亿元，但本月起机组人员须实施强制检疫隔离，令国泰「烧钱」规模又扩大至每月13亿至19亿元。