张举能论法官断案 须客观专业公正无私

(星岛日报报道)近期司法机构就社会事件的判决备受争议。昨日宣誓就职的新任终审法院首席法官张举能强调，司法独立的其中一项含义，是指司法机构、法院、法官以及司法人员在履行司法职能时，绝对不应受到不当的外来压力或影响；同时，法官断案必须客观专业，不为个人在政治或其他方面的观点或信念所左右，处理备受注目或带政治色彩的案件时，须自我克制，确保予人公正无私的观感。他透露，会再次就投诉法官处理机制作检讨，又回应坊间成立量刑委员会的建议，认为现有上诉机制已有效纠正下级法院的错误。他在回应记者提问时又表示，国安法已根据基本法成为香港法律一部分，会按一向的法律理解、诠释及应用。

张举能昨于礼宾府，在行政长官林郑月娥监誓下，宣誓就任终审法院首席法官，随即于下午主持二〇二一年法律年度开启典礼。张举能、律政司司长郑若骅、大律师公会主席戴启思、律师会会长彭韵僖分别致辞，两任前首席法官李国能和马道立、政务司司长张建宗、立法会主席梁君彦、法律界人士等出席。

张举能致辞时首先表明，司法机构必须继续保持独立和公正不偏。他指法官审案往往受到媒体密切审视，判决无可避免引来批评。他强调言论自由应当充分尊重，但透过「起底」施压等行为都是徒然：「任何威胁使用暴力或网上恶意『起底』，试图向法官施加不当压力的行为，既应受到严厉谴责，同时亦是徒然的。」

他又指出，法官判案时言行须一视同仁、自我克制，摒除个人政治观点，若予人有立场偏颇之疑，将不利于维持公众对司法体系的信心：「公众对法官公正无私寄予极高期望，这是合情合理的。因此，法官必须自我克制，处理备受注目或带政治色彩的案件时，不论在庭上发言、撰写判案书，或在对待诉讼各方、其律师或证人时，务必格外审慎，确保予人公正无私的观感。」

张举能强调，司法独立不代表缺乏问责，司法系统本身具各项制度，以确保司法机构和法官的工作向公众负责。他认同，针对法官的处理机制仍有提高透明度和问责性的空间，透露将会继二〇一六年后，再次对现有机制进行检讨。

张举能傍晚亦首次以终审法院首席法官身分会见传媒。多名记者关注触犯《港区国安法》的疑犯有机会被送往内地受审，或削弱本港法院的独立终审权。张举能表示不适宜评论条文内容，但本港法院有权力和能力按一贯法律原则诠释条文：「大家明白内地的法律跟本地法例部分未必完全一致，但这并不成问题，你要相信香港普通法的制度，香港普通法法庭『身经百战』，对解释各类法律，有很多案例经历。」　

有声音认为香港「法治已死」，张举能认为可以理解有人因不满裁决有感而叹，但指出而法律面前人人平等、法律是否公开透明、司法独立等法治元素至今没有改变，相信香港仍然有法治。他又说，司法机构存在目的是维持司法独立及法治，认为司法机构的工作有一定成效，将继续尽最大努力维持法治。另外，张举能曾于多份判词形容本港属「三权分立」，但昨日典礼上的言辞未有提及。张举能认为「三权分立」一词已变得政治化，不适宜评论，只强调最重要是司法独立。

他又主动回应坊间有声音要求成立量刑委员会，认为有关人士建基于下级法院近期就社会事件的判决而提出建议。他指上诉庭已处理不少于八宗社会事件相关案件的判刑覆核，现有上诉机制已有效纠正下级法院的错误，能回应社会诉求：「就订定权威性及有约束力的量刑指导，以及消除各下级法院间的判刑差异，藉上诉及判刑覆核，我们认为是更有效及更常规的方法。」