戴启思去信陈茂波要求财援大状

(星岛日报报道)本报得悉，大律师公会主席戴启思，昨正式致函给财政司司长陈茂波，要求司长将大律师及其他自雇人士纳入受疫情影响的界别，以获得财政援助，例如向私人执业大状提供一次性补贴，资助款项等同每位大状办事处租金和员工支出的十二个月总额，另批准大律师延迟一年缴交二〇二〇年至二〇二一年度的入息税。

戴启思在信中提及政府在三百亿元《防疫抗疫基金》下推出「零售业资助计画」，向零售商户提供财政援助，纾缓疫情带来的影响。他欢迎政府在这非常艰难的时刻，努力为社会零售业提供财政支持，但却十分遗憾政府迄今仍未采取任何措施，以协助自雇人士及私人执业大状。事实上，该界别的人士也受到严重打击，政府亦应对他们施以援助。

司法机构自一月二十九日停止正常运作，仅处理紧急及重要的案件，所有法院几乎停顿，法院原定于上周一恢复办公，可惜因新冠疫情扩散，司法机构突煞停至四月十三日，根据终审法院首席法官马道立日前发出的声明，表明法庭聆讯开始延期以来，受影响的案件数目占全年案件量接近百分之十八。

大律师公会认为在这些困难时间，自雇人士也应有资格获得政府的帮助，无疑自雇人士为香港经济亦作出了宝贵的贡献，至少与零售业，食肆，运输业，文化艺术等范畴是同等的，但大律师却未获得政府的支持。

戴启思直指，政府为中小企业提供的保护措施和自雇人士是「有差别」的对待，是不公平的。事实上其他国家的政府已经意识到新冠肺炎同样对自雇人士构成严重的打击，例如澳洲、加拿大、纽西兰和英国等国家已拨出资源来支持自雇人士。 今年三月二十六日英国财政部首席秘书 Rishi Sunak宣布，自雇人士将有资格获得其收入的八成作补助金，最高不超过每月二千五百元英镑的上限。

戴启思并提醒财政司司长陈茂波曾经担任法律援助服务局的主席，应对大律师公会在为企业界和居民提供法律服务方面所起的关键作用有深入的了解。目前大律师公会有一千五百名成员，此外，每个大状的Chambers亦聘有秘书和其他员工，估计涉及数以百计职员。至于本年度的财政预算案中，提及香港的经济去年下半年已出现负增长，踏入今年一月，香港遇上新型冠状病毒疫情的威胁，经济受到进一步打击。除了政府早前成立的三百亿元的防疫抗疫基金外，是次财政预算案，再以十二项措施撑企业发展，助保三百万打工仔饭碗，呼吁雇主同员工共渡时艰。

大律师公会要求政府将私人执业大状亦纳入受疫情影响的界别，提供一次性补贴，资助款项等同每位大状办事处租金和员工支出的十二个月总额，另批准大律师延迟一年缴交二〇二〇年至二〇二一年度的入息税。