科大揭氮氧化物硫酸盐定量关系 助改善雾霾

(星岛日报报道)雾霾一直对包括中国内地在内的很多大城市造成困扰。科技大学一支科研团队，近日首次揭示氮氧化物（NOx）如何影响大气中硫酸盐的多寡，以及其与雾霾形成的关系，为解决空气污染的政策制定者提供新见解，研究成果早前已于科学期刊《自然－地球科学》中发表。

雾霾是指由污浊浓雾所带来的低能见度、高湿度及高浓度PM2.5悬浮粒子的现象，由二氧化硫在大气中氧化而产生的硫酸盐，是其中一种导致雾霾和酸雨的主要成分之一，但科学界对硫酸盐形成过程中所涉及的氧化剂及氧化过程，一直没有清晰理解，而且硫酸盐并非直接由污染源头排放，因而令希望控制它的研究人员及政府官员感到头痛。

科大化学系兼环境及可持续发展学部教授郁建珍及其研究团队，与加州理工学院的研究人员合作，发现了氮氧化物在三种不同的化学环境中以不同机制影响硫酸盐的形成。结果发现，一般要在高污染的雾霾条件下减少硫酸盐的形成，须同时控制二氧化硫与氮氧化物的排放，但大气中的二氧化氮会抑制促进硫酸盐形成的羟基自由基，减排氮氧化物反而会导致空气硫酸盐增加。

郁建珍表示，由于硫酸盐在大气中形成，不能被直接调控，若想减低空气中硫酸盐的含量，便必须从二氧化硫、氮氧化物入手追溯这些成分与硫酸盐之间的定量关系。「这项研究解构了低浓度和极高浓度的氮氧化物均会加强硫酸盐的形成，故政策制定者在尝试控制氮氧化物的排放时，应加以注意。」团队认为，这项研究为如何有效控制雾霾和酸雨奠下基础，配合更深入的了解和落实更佳的控制措施，将有助改善空气质素，为公众健康和生态系统带来更完善的保护。