浸大研基因组 防控害虫福寿螺
2019-08-13 00:00
浸大今次研究的四个苹果螺科物种，包括Pomacea canaliculata（左上起顺时针）、Pomacea maculata、Lanistes nyassanus和Marisa cornuarietis。
福寿螺属于「苹果螺科」腹足纲软体动物，原生于南美洲，现已蔓延至世界各地的热带和亚热带地区，被亚洲国家视为破坏稻米的头号害虫。在香港，福寿螺为害通菜和西洋菜等半水生蔬菜，而且它们既吃植物又捕食池塘和溪流的底栖生物，对湿地的生物多样性造成严重威胁。
浸大生物系副系主任邱建文，率领来自浸大、科技大学、内地及美国等研究人员，对四个苹果螺科物种基因组进行测序和组装，发现它们的触须具有化学感应功能的基因，显示苹果螺科物种的环境感知能力或已增强；它们又拥有多组纤维素酶基因，可分泌纤维素酶直接分解纤维素，有助解释为何苹果螺科物种能够吃掉和消化多类植物。
研究团队又比对在水中和陆上产卵的苹果螺科物种基因组，发现两栖福寿螺在水中生活却在陆上产卵，并形成坚硬的蛋壳保护卵，防止变乾，以避开卵在水中被吃掉或被寄生的威胁；同时这些福寿螺的卵含有一种名为PV2的新神经毒素，能抵御陆上的捕食者，是适应环境的关键进化。
邱建文表示，这些基因组资料有助了解福寿螺祖先的基因组特徵，是宝贵的资源，「研究成果可用来研发有效的防控方法，包括生产化学除虫剂，以及从基因遗传着手，干扰苹果螺科物种的核糖核酸。」
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