全球首富探月夢 2024年送登陸車上月球南極

全球首富、網上零售集團亞馬遜（Amazon Inc.）及太空公司Blue Origin的創辦人貝索斯（Jeff Bezos），周四介紹新一代登月運輸工具，目標是在2024年或之前發射升空，運送設備或太空人上月球，以配合美國總統特朗普早前宣布的重返月球計畫。

貝索斯在華盛頓舉行的發佈會上公布這項征月大計。銀幕拉開，台上出現一部BE-7火箭引擎的模型。根據貝索斯介紹，將來應用的征月火箭名叫「藍月亮」（Blue Moon），其負載量達數以噸計，可以同一時間運送四架登陸車上月球。貝索斯對台下的嘉賓和記者說：「這就是『藍月亮』，是一部難以置信的運載工具，將會前往月球。」他指出，人類重返月球的時候到了，這一次，要留下來。

Blue Origin已經定下目標，最遲於2024年登陸月球的南極。科學家已於去年證實月球南極有冰層，理論上可以探索水源，將來可以生產氫氣及轉化為燃料及太陽能。貝索斯在台上花了大量時間，講述自己對未來的夢想，包括在太空軌道上建立「殖民地」讓人類居住。

「藍月亮」重達1.5萬公斤（3.3萬磅），但估計登陸月球時會減至3175公斤（7000磅）。貝索斯沒有公布發射的具體日期，但有信心可以配合到特朗普所公布的計畫，實現於2024年再度送人類上月球的目標。

在今年3月份，美國副總統彭斯（Mike Pence）曾呼籲美國要在2024年前重返月球，並稱特朗普政府已經指示太空總署要「以任何必要的手段實現這一目標」。

除了征月外， Blue Origin 亦同時推行兩項太空探索項目，一個是研發「新謝潑德」（New Shepard）亞軌道火箭，接載遊客到太空旅行，另一個是研發可以循環再用的重型火箭「新格倫號」（New Glenn）。貝索斯承諾，在今年內送第一位太空遊客升空，而可以循環再用的重型火箭則預計於2021年面世。