美國屋苑疑現蓖麻毒素 一名女大學生不適送院

美國明尼阿波利斯市內一個屋苑其中一個單位日前發現可能有害的物質。一名在明尼蘇達大學就讀的女學生感到不適送院治療。當局為審慎起見，安排該個屋苑的其他居民疏散。聯邦調查局周三表示，那種有害物質可能是蓖麻毒素，現正追查是否有人蓄意處理那些物質。

聯調局指出，調查人員把那個出事單位內找到的懷疑有害物質，拿往明尼阿波利斯衛生部化驗所化驗。根據初步結果，推斷該個單位可能出現過蓖麻毒素。蓖麻毒素可以在天然環境中形成，主要在蓖麻子植物內找得到，但專家認為，除非直接接觸蓖麻子植物，否則在天然環境中沾上蓖麻毒的可能性很低。

聯邦調查局已把此案的相關證據，送往維珍尼亞州的聯調局實驗所作更仔細化驗，以確定今次事件是否另有內情。其中一個可能性，是有人蓄意處理蓖麻毒素，用來作武器毒害人。

蓖麻毒素很容易製造，只需從蓖麻子植物中抽取及淨化，便可以變成殺人武器。一個成年人若吞下、注射或吸入數毫克蓖麻毒素，便足以致命。早期的癥狀包括胸痛、呼吸困難及咳嗽。蓖麻毒素進入人體，會阻止蛋白質製造，從而殺死細胞。

明尼阿波利斯緊急部門周二接到有人報案，派員到該個屋苑進行調查。該個屋苑位於明尼蘇達大學隔鄰，住客許多都是該校的學生。警方其後確定公眾安全不受威脅，批准已疏散的居民返家。