退伍四星上將阿比扎德獲參議院大比數支持 出任美駐沙特大使

美國參議院周三以92票對7票的壓倒性票數表決，確認退伍4星上將阿比扎德（John Abizaid）出任美國駐沙特阿拉伯大使，暫時未知道他何時動身前往沙特履新。這個職位已經懸空了2年有多，阿比扎德上任後將會面對重重挑戰，重整美國與沙特之間的關係。

阿比扎德由2003年起擔任美國中央司令部司令，到2007年退休，曾在格林納達、波斯灣、波斯尼亞、科索沃、阿富汗及伊拉克服役。他得到兩大黨議員的支持，包括批評特朗普對沙持政策的議員支持。

康涅狄格州民主黨參議員默菲說：「阿比扎德是一個可靠人選。雖然這個政府對沙特的政策十分軟弱及落伍，但我很高興由阿比扎德出任駐該國的大使。」

自從效力《華盛頓郵報》的沙特記者卡舒吉去年10月在沙特駐土耳其伊斯坦布爾領事館內被殺後，美國和沙特的關係出現重重障礙。美國的情報機關質疑掌握大權的沙特皇儲小薩勒曼下令殺害卡舒吉，但美國統統特朗普為了保住兩國間龐大金額的軍火交易，沒有嚴厲對付沙特政府，引起爭議。

國務院現時許多駐外高級職位都懸空，令特朗普政府感到煩惱。國務卿蓬佩奧批評參議院內的民主黨議員刻意阻撓確認任命過程，令外交工作大受阻礙。民主黨議員則批評政府提名不夠資格或未經過仔細審查的人出任那些職位。

參議院外交關係委員會主席里施表示：「像今次這樣，快速及有效地率地確認提名人選，對我們在世界各地的外交工作極之重要。我們應該繼續以這種態度，去處理國務院所有的提名人選。」