怡東酒店結業 賓客主持鳴砲告別

屹立銅鑼灣海旁四十六載的香港怡東酒店，今日光榮結業，不少新舊顧客前來拍照，更有顧客難過得落淚。酒店在正午舉行鳴放午砲紀念儀式後正式結業，所有員工聚集在大堂，在掌聲下，一同高呼「We are Excelsior!多謝支持，有緣再會！」，各自以笑容和眼淚歡送怡東。怡東酒店總經理及區域營運副總裁范禮杰徐徐關上酒店正門，與員工一同揮手以示謝意。隨著大門關上，重建成商廈的計劃亦快將展開。

結業儀式先由最後一位賓客Paul Cheeseman，在范禮杰及其他員工陪同下，主持鳴放午砲。現年五十五歲的Paul Cheeseman來自英國，因工作關係，在九二年第一次入住怡東酒店，多年來因員工「友善及服務好」，在酒店渡過一百八十三個晚上。這是他首次鳴砲，認為是一種榮譽能成為告別怡東的一部分。他指，這次特意從倫敦來港告別酒店，對於結業感到非常傷心。

范禮杰感謝員工的付出，指「酒店不只是一個建築物，有員工和客人組成」，有好多員工在酒店工作了二、三十年，並在酒店邂逅另一半，組織家庭生下小朋友，「對員工而言，不只是一份工作，而是生命中的特別時光」。

風險管理總監林才揚在怡東工作了十二年，多年來曾在酒店的不同部門工作，他笑言「返工時間長較逗留在家為多」，酒店的團隊精神好，與同事的關係就像一家人，有同事請病假時，其他同事會互相體諒，甚或「幫手做兩更」；而客人會做到朋友，請他們吃手信。他指，同事間又約定六年後在重建的商廈重聚。

文華東方國際去年斥資約五十億港元，重建怡東酒店為一棟總建築面積約六點三五萬平方米的綜合商業樓宇，預計重建需時六年。而過去一年酒店曾舉辦過四次招聘會，現時超過五成員工已找到新工作，部分包括轉職至怡和集團下的其他酒店。