醫生經視訊機械人告知死期 家屬怒批沒人性

美國加州一名醫生透過視訊告知一名7旬老翁「大限將至」，觸怒老翁家屬，令他們氣憤又傷心。他們怒罵醫生沒有人性，竟透過一台機械人告知病人死期。

這名病人是78歲的昆塔納（Ernest Quintana），在加州弗里蒙特的凱薩醫院留醫。他因為呼吸困難，由救護車送到醫院，家人已知他時日無多。院方於上周一晚將一台醫療機械人推到深切治療部的床邊，醫生透過機械人視訊通話，告訴他死期將至，這使家人憤怒。

醫生當時在視訊中告訴昆塔納，他的肺部漸漸衰竭，已經沒辦法回家。到了翌日，即上周二，昆塔納即撒手塵寰。

昆塔納的親友非常不滿，在facebook貼文批評，並附上昆塔納孫女威爾哈姆拍攝的視訊畫面。貼文寫道：「某些狀況下，那個機械人醫生或許還OK，但不該由它來告訴一個人他快死了。」

昆塔納接到醫生的視訊通話時，身旁只有孫女威爾哈姆陪伴。威爾哈姆說：「這個人已無法呼吸，來跟他對話的卻是機械人。」她說，機械人只能放在床的右邊，但她的祖父右耳聽力有問題，在通訊過程中，祖父難以聽到醫生說甚麼，都要靠她複述。「我想吐。感覺好像有人帶走了我身邊的空氣。我問他，你想要嗎啡嗎？他看着我，像在問『我有甚麼選擇？』」

昆塔納的女兒凱瑟琳說：「要是你來告訴我們一般消息，那是可以的。但要是你來跟我們說，肺不行了，我們會給你嗎啡滴劑直到你死為止，這應該由一個人去做而不是機器。」

凱薩醫院事後發表聲明，稱事件很不尋常，向昆塔納的家人致哀，但為該院的遠程醫療技術辯護。聲明說：「當晚的視訊訪談只是較早前醫生診症的跟進行動。它並沒有取代之前醫生與患者及家人的談話，也不是用來診斷。」