暴雪風襲美中部及東南部 逾7000班機延誤或取消

美國中部和東南部廣泛地區包括北達科他州、南達科他州和明尼蘇達州遭受暴風雪吹襲，海陸空交通陷入混亂，有數以千計的航班受到影響，大批旅客滯留。國家氣象局預測暴風雪和強風會持續至當地時間周五，南部數個州份則會落大雨並引發水浸。

根據航班追蹤網站FlightAware提供的資料，受惡劣天氣影響，超過6500班機延誤，大約800班機被迫取消，全美各地都有旅客滯留。一名無法上機的旅客對記者說：「我們的假期已被毀掉了。」

北達科他州法戈市一個小型機場關閉，全部飛機停止升降。德州達拉斯－沃思堡國際機場運作大受影響，有超過600班機延誤，450多班機取消。該個機場是美國航空公司的根據地，估計今個假期的人流量超過20萬。

美鷹航空公司一架載有75名乘客和4名機員的客機周四從墨西哥飛往美國途中，在達拉斯－沃思堡地區上空遇上強烈氣流，要改飛往德州奧斯汀緊急降落，有一名乘客和一名艙務員受傷，被送往醫院治療。

風雪交加之下，北部和中部平原區的路況十分惡劣，汽車行駛時隨時遇上危險。運輸部門官員說，許多公路及地區都鋪滿積雪，駕駛人士必須加倍小心，提防發生意外。

氣象局錄得一些地區的降雪量超過一呎，到周五才稍為紓緩。明尼蘇達州北岸芬蘭鎮附近的降雪量更達到60厘米。北達科他州政府發出旅遊警示，呼籲公眾在這段期間不要前往該州東部地區旅遊。

德州、路易斯安那州、密西西比州和亞拉巴馬州連場暴雨，雷電交作，一些地區水浸。氣象局呼籲公眾提高戒備，留意路易斯安那州中部和西南部、德州東南部可能會出現龍捲風。堪薩斯州州長科利爾頒佈緊急狀態令，呼籲旅客留意天氣報告，避免出門時遇上危險。